Svjetsko prvenstvo u fudbalu trebalo bi da bude jedan od najinkluzivnijih sportskih događaja na svijetu — turnir koji okuplja reprezentacije, navijače, sudije, novinare i zvanična lica iz gotovo svih dijelova planete. Međutim, uoči Mundijala 2026, koji se održava u SAD-u, Kanadi i Meksiku, pojedini učesnici već se suočavaju s ozbiljnim preprekama pri ulasku u Sjedinjene Američke Države.

Prema izvještajima međunarodnih medija, fudbaleri, članovi delegacija, fotografi i sudije iz nekoliko zemalja doživjeli su zadržavanja na aerodromima, detaljna ispitivanja, stroge preglede prtljaga i, u pojedinim slučajevima, zabranu ulaska u zemlju.

Jedan od najistaknutijih slučajeva je somalijski sudija Omar Abdulkadir Artan, koji je prošle godine proglašen najboljim afričkim sudijom. Artanu je, prema izvještajima, odbijen ulazak u SAD na aerodromu u Miamiju, nakon čega je bio primoran da se vrati kući. U Somaliji je ova odluka izazvala burne reakcije, jer se Artan smatra simbolom uspjeha i otpornosti u zemlji u kojoj fudbal ima snažnu društvenu važnost.

Sličan slučaj zabilježen je i kod reprezentacije Iraka. Irački fudbaler Aymen Hussein, jedan od najvažnijih igrača nacionalnog tima, zadržan je po dolasku na aerodrom O’Hare u Chicagu i ispitivan gotovo sedam sati prije nego što mu je dozvoljen ulazak u SAD. Fotograf iračke reprezentacije Talal Salah, prema navodima, zadržan je i ispitivan više od deset sati, nakon čega mu je ulazak u zemlju odbijen.

Problemi nisu zaobišli ni reprezentaciju Irana. Prema dostupnim informacijama, dio iranske delegacije nije dobio vize, zbog čega je tim bio primoran da promijeni planove vezane za kamp i logistiku. Iako su pojedini fudbaleri dobili dozvole za ulazak, navodi se da će morati napustiti SAD odmah nakon odigravanja utakmica.

Izvještaji o postupanju prema reprezentacijama Senegala i Uzbekistana dodatno su pojačali zabrinutost. Senegalci su, prema navodima, po dolasku u SAD bili izloženi strogim sigurnosnim provjerama, uključujući detaljne preglede prtljaga. U slučaju reprezentacije Uzbekistana, mediji su izvijestili o kontrolama uz pse za otkrivanje nedozvoljenih supstanci, metal-detektore i detaljne preglede.

Navijači i sportski zvaničnici iz pogođenih zemalja sve glasnije kritikuju američke vlasti, ali i FIFA-u, od koje se očekuje da garantuje ravnopravan tretman svim učesnicima turnira. Kritičari upozoravaju da ovakvi slučajevi mogu zasjeniti samo takmičenje i narušiti ideju Svjetskog prvenstva kao globalnog prostora otvorenog za sve.