Izvršni direktor kompanije Axel Springer, Mathias Doepfner, zaprijetio je, prema navodima, zaposlenicima medijske grupe otkazom ako ne podrže „pravo Izraela na postojanje“. Prijetnja je izrečena na internom sastanku zaposlenih američkog novinskog portala „Politico“.

„Niko ne bi trebao raditi za Axel Springer ako ne dijeli te principe ili nije saglasan s jednim od principa“, rekao je Doepfner prema audiosnimku do kojeg je došla publikacija „Jewish Insider“.

Povod za sastanak, prema izvještaju, bilo je pismo zaposlenika „Politica“ novom glavnom uredniku Jonathanu Greenbergeru. U njemu je Doepfner optužen da koristi medij za promociju vlastitih političkih stavova. Kritika se konkretno odnosila na više autorskih tekstova u kojima je Doepfner pozvao Evropu da snažnije podrži Sjedinjene Američke Države i Izrael u ratu protiv Irana.

Zaposleni su, prema „Jewish Insideru“, također problematizirali Doepfnerove izjave o evropskoj pomoći Palestincima, za koju je on tvrdio da bi mogla indirektno ići „teroristima“.

Članovi redakcije su izrazili zabrinutost da takvi tekstovi mogu narušiti reputaciju „Politica“ kao objektivne novinske platforme.

Doepfner je, prema izvještaju „Jewish Insidera“, odbacio optužbe. Rekao je da njegovi lični stavovi nemaju utjecaj na uređivačku politiku portala.

„U budućnosti ću više pisati, ne manje“, navodno je poručio.Posebno ga je iznenadio prigovor novinara da je njegov opis Irana kao agresora neprimjeren. Po njegovim riječima, ta formulacija je čak i preblaga, jer  bi Iran, zapravo, mogao biti nazvan „teroristima“ ili „masovnim ubicama“. Dodao je da je očigledno da Iran godinama teži nuklearnom oružju i djeluje „agresivno“.

Axel Springer je 2021. godine preuzeo „Politico“ za više od milijardu dolara. Od tada su se povremeno javljale tenzije između dijelova američkog uredništva i njemačke matične kompanije

Doepfnera su u prošlosti više puta opisivali kao „nejevrejskog cionistu“, a 2025. godine dobio je i Medalju časti od predsjednika Izraela.