Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen izjavila je u subotu da Evropa mora biti spremna da se brani "u svakom trenutku", upozoravajući da rastuće geopolitičke tenzije i vanjski pritisak na demokratske sisteme zahtijevaju od kontinenta da ojača svoju stratešku nezavisnost.
Govoreći na Minhenskoj konferenciji o sigurnosti, Von der Leyen je rekla da se Evropa suočava s "vrlo jasnom prijetnjom vanjskih sila koje pokušavaju oslabiti našu uniju iznutra", uz intenziviranje globalnog rivalstva koje utiče na sve, od teritorije do regulacije tehnologije.
"U osnovi, sve ovo ukazuje na jednostavnu realnost u današnjem fragmentiranom svijetu, Evropa mora postati nezavisnija. Nema drugog izbora", rekla je, naglašavajući da nezavisnost mora obuhvatiti odbranu, energiju, trgovinu, sirovine i digitalnu tehnologiju.
Von der Leyen je odbacila sugestije da bi jača evropska autonomija mogla oslabiti transatlantske veze, rekavši da je "nezavisna Evropa jaka Evropa, a jaka Evropa stvara jači transatlantski savez".
Ističući odbrambene napore bloka od ruskog rata protiv Ukrajine, rekla je da su evropski vojni izdaci u 2025. godini porasli za skoro 80 posto u poređenju sa predratnim nivoima.
"Došlo je vrijeme da se evropska klauzula o međusobnoj odbrani oživi", rekla je, opisujući kolektivnu odbranu prema članu 42.7 ugovora EU kao "ne opcioni zadatak", već obavezujuću obavezu.
Von der Leyen je pozvala na brže donošenje odluka o sigurnosnim pitanjima, sugerirajući da bi se EU mogla sve više oslanjati na glasanje kvalifikovanom većinom, a ne na jednoglasnost, kako bi ubrzala djelovanje.
Pozvala je na bližu saradnju s partnerima izvan bloka, posebno s Velikom Britanijom, rekavši da je "deset godina od Brexita naša budućnost vezana kao i uvijek", i pozvala na dublju koordinaciju u oblasti sigurnosti, demokratije i ekonomske otpornosti.
Izvlačeći pouke iz iskustva Ukrajine na bojnom polju, naglasila je da su industrijski kapaciteti i inovacije odlučujući faktori u modernom ratovanju, napominjući da dronovi sada čine "oko 80 posto štete na bojnom polju na obje strane".
Stoga Evropa mora ojačati proizvodnju odbrane i tehnologije dvostruke namjene poput vještačke inteligencije i napredne proizvodnje, rekla je.
"Neki pitaju možemo li si to priuštiti, ali ja kažem da si ne možemo priuštiti da ne", dodala je Von der Leyen, tvrdeći da je ulaganje u odbranu ključno za očuvanje mira i slobode.
