Papa Lav XIV doputovao je u petak u posjetu Francuskoj tokom koje će boraviti u Parizu te pohoditi katoličko hodočasničko mjesto Lurd i grad Metz na istoku zemlje.
Papin avion sletio je nešto prije 10 sati ujutro po lokalnom vremenu, prenosi francuska televizija BFMTV.
Francuski predsjednik Emmanuel Macron dočekao ga je na pisti, gdje je Francuska republikanska garda odsvirala himnu Vatikana i La Marseljezu. Njih dvojica su potom otišli u Jelisejsku palatu.
Papa će kasnije govoriti u sjedištu UNESCO-a, prisustvovati večernjim molitvama u katedrali Notre-Dame i pridružiti se bdijenju mladih na Stade de Franceu.
Vatikan je opisao putovanje od 25. do 28. septembra kao apostolsko putovanje. To je prva zvanična papina posjeta Francuskoj otkako je Benedikt XVI otputovao u Pariz i Lurd 2008. Papa Franjo je tokom svog papinstva posjetio Strazbur, Marsej i Korziku, ali ta putovanja nisu bila zvanične državne posjete.
Papa bi u subotu trebao posjetiti Maison Bakhita, pariski centar koji podržava migrante i izbjeglice, i služiti misu na otvorenom na Place de la Concorde, prije nego što otputuje u Lurd.
Njegov raspored u Lurdu uključuje sastanke sa francuskim biskupima i ljudima koji su bolesni ili invalidi. Očekuje se da će se i privatno sastati sa žrtvama seksualnog zlostavljanja od strane katoličkog svećenstva, prema dostavljenom materijalu.
Očekuje se da će više od milion ljudi prisustvovati događajima tokom putovanja.
Posjeta dolazi dok se Francuska crkva nastavlja boriti s nalazima nezavisne komisije iz 2021. godine, koja je procijenila da je oko 216.000 maloljetnika seksualno zlostavljano od strane sveštenstva ili pripadnika vjerskih redova od 1950. Procjena je porasla na otprilike 330.000 kada je uključeno zlostavljanje od strane laičkog osoblja koje radi u crkvenim institucijama.
Posjeta je također uslijedila nakon donošenja zakona u Francuskoj u augustu kojim se uspostavlja pravo na pomoć pri umiranju za odrasle osobe koje ispunjavaju uslove za teška i neizlječiva stanja. Francuski biskupi su se protivili toj mjeri. Ostaje nejasno da li će papa Leo pokrenuti to pitanje na svom sastanku s Macronom.
Planirano je da papa završi svoje putovanje u ponedjeljak u Metzu međureligijskim skupom i obraćanjem usredsređenim na Evropu, mir i jedinstvo.
