Američki ministar odbrane Pete Hegseth u utorak je izjavio da će SAD blisko sarađivati s Južnom Korejom po pitanju nuklearnih podmornica i nazvao veze sa Seulom vitalnim.
Govoreći na zajedničkoj konferenciji za novinare s južnokorejskim ministrom odbrane Ahn Gyu-backom nakon godišnjeg Sigurnosnog konsultativnog sastanka (SCM) u Seulu, Hegseth je rekao da su se dvije strane složile da ojačaju odbrambenu saradnju, modernizuju savez i prošire zajedničku industrijsku saradnju.
"Usko ćemo sarađivati s Ministarstvom vanjskih poslova i Ministarstvom energetike kako bismo ispunili obećanje predsjednika Trumpa", rekao je.
U četvrtak je predsjednik Donald Trump izjavio da je odobrio plan Južne Koreje za izgradnju podmornice na nuklearni pogon.
Južnokorejsko Ministarstvo odbrane u četvrtak je saopštilo da bi Seul mogao lansirati podmornicu na nuklearni pogon sredinom ili krajem 2030-ih s domaćom tehnologijom.
Hegseth je također nazvao savez između Južne Koreje i SAD-a jačim nego ikad i rekao da su se dvije zemlje prvi put složile da održavaju i popravljaju američke ratne brodove u korejskim brodogradilištima.
"Naš historijski savez je jači nego ikad prije i ključan je za azijsko-pacifičku regiju", rekao je američki ministar odbrane.
Dodao je da su tokom sastanka dvije strane razgovarale o praktičnim koracima koje mogu poduzeti kako bi modernizirale savez.
"I veoma me ohrabruje posvećenost ministra Ahna povećanju potrošnje na odbranu i većim ulaganjima u vojne kapacitete Republike Koreje. To uključuje ključne raketne odbrambene i svemirske kapacitete koji su našim snagama potrebni da očuvaju", rekao je.
Odgovarajući na pitanje o podršci SAD-a Južnoj Koreji u izgradnji vlastitog nuklearnog oružja, Hegseth je rekao da je njegova posjeta Demilitariziranoj zoni u ponedjeljak naglasila srž saveza SAD-a i Južne Koreje, koji je usmjeren na zaštitu Seula od sjevernokorejskih prijetnji.
Južnokorejski ministar odbrane Ahn pojasnio je da je Seul član NPT-a i da neće nabaviti nuklearno oružje, međutim, njihova posvećenost denuklearizaciji Korejskog poluotoka ostaje nepokolebljiva.
Južnokorejska vojska je u utorak saopštila da je Sjeverna Koreja u ponedjeljak, samo sat vremena prije Hegsethovog dolaska u kamp Bonifas u Zajedničkoj sigurnosnoj zoni (JSA) unutar demilitarizirane zone, ispalila desetak artiljerijskih granata iz svog sistema višecijevnih raketnih bacača prema vodama sjevernog Žutog mora.
