U večernjim satima 4. februara, na prvim linijama fronta u Ukrajini počelo se dešavati ono čega su ruski vojnici dugo strahovali. Starlink terminali – satelitska internet-usluga kojom upravlja kompanija Elona Muska – masovno su počeli izlaziti iz funkcije. Za hiljade vojnika koji su navikli koordinirati napade, upravljati dronovima i organizirati evakuacije putem aplikacija za dopisivanje, nastala je iznenadna tišina.
„Sada su poput slijepih mačića“, rekao je komandant Ukrajinskog generalštaba za POLITICO, opisujući stanje ruskih jedinica.
Sivi terminali
Zvanično, Starlink nikada nije radio u Rusiji – zapadne sankcije zabranjuju isporuku SpaceX opreme. Međutim, ruska vojska je pronašla rupu u sistemu: hiljade terminala veličine laptopa krijumčarene su na front preko Centralne Azije i UAE. Aktivirani su u zemljama gdje je Starlink legalan, koristeći falsifikovane dokumente. U Rusiji se Starlink terminal mogao kupiti za blizu 200.000 rubalja (otprilike 2.000 dolara).
Ovi „sivi“ terminali postali su ono što standardni vojni komunikacijski sistem nije mogao pružiti: brz, pouzdan i jednostavan način koordinacije. Ruske snage koristile su satelitski internet za kontrolu kamikaza dronova Shahed/Geran, koji su naučili pogađati čak i pokretne vozove. Napadačke grupe dobijale su obavještajne podatke i prilagođavale artiljerijsku vatru putem iste veze.
„Činjenica je da, u nedostatku alternativa, Oružane snage Rusije koriste sive Starlink terminale za komunikaciju na prvoj liniji fronta. Opasnost je u tome što je to bio lakši put u odnosu na izgradnju vlastitog sistema u svemiru, postavljanje optičkih kablova koji se stalno kvare, uspostavljanje ‘mostova’ ili čak intenzivno korištenje digitalnih stanica za prenos malih paketa podataka. Sada je ili staromodan način, ili hitno izmišljanje nečeg svog“, priznao je proratni Telegram kanal Dva Majora.
Prekretnica
Početkom februara, ukrajinski ministar odbrane Mykhailo Fedorov – bivši šef Ministarstva digitalne transformacije, zaslužan za desetine inovacija u ukrajinskoj administraciji – postigao je sporazum s kompanijom SpaceX o radikalnom koraku. Kompanija je blokirala sve terminale na teritoriji Ukrajine, osim onih s „bijele liste“. Liste se ažuriraju svakih 24 sata. Svaki terminal koji se kreće brzinom većom od 90 km/h automatski se isključuje – kako bi se spriječila upotreba na dronovima.
„Izgleda da su koraci poduzeti radi zaustavljanja neovlaštene upotrebe Starlinka u Rusiji uspjeli“, napisao je Musk na X-u.
Efekat je bio razoran. Prema savjetniku ukrajinskog Ministarstva odbrane Serhiju Beskrestnovu, Rusi „nemaju samo problem na frontovima; neprijatelj ima katastrofu.“ „Cijelo komandovanje trupama se urušava. Napadačke operacije su zaustavljene u mnogim oblastima“, napisao je na Facebooku.
Visoki zvaničnik NATO-a rekao je za The New York Times da su ukrajinske snage napredovale u Zaporoškoj oblasti upravo nakon što su ruske jedinice izgubile satelitske komunikacije. Ukrajina je objavila da je povratila kontrolu nad selom Kosivtsevo.
Poljski ministar vanjskih poslova Radosław Sikorski, koji je ranije javno vršio pritisak na Muska da zaustavi rusku upotrebu Starlinka, nazvao je ovaj događaj „jednim od najzadovoljnijih trenutaka u politici“. Prema njegovim riječima, 30.000 terminala koje je finansirala Varšava dodano je na bijelu listu, i sada „Rusi neće moći pogoditi pokretni voz ili autobus.“
Dvostruki udar
No, problemi rijetko dolaze sami. Ali nevolje rijetko dolaze same. Dok su ruski vojnici još pokušavali da se nose s gubitkom Starlinka, 10. februara Roskomnadzor je pooštrio ograničenja na Telegramu – aplikaciji za dopisivanje koja je postala de facto „terenski štab u džepu“ za obje zaraćene strane.
Reakcija proratne Z-zajednice bila je bijesna.
„Hiljade vojnika ostat će bez komunikacije, što u uslovima tekuće ofanzive može dovesti do fatalnih posljedica“, upozorio je kanal Arhangel specijalnih snaga.
Ratni dopisnik Aleksandar Sladkov postavio je pitanje koje vjerovatno odjekuje u mnogim rovovima: „Šta će zamijeniti Telegram u SMO? Zapad nam je zadao dvodnevni nokaut isključivanjem Starlinka. Sada zakopavamo i ovu sposobnost komunikacije i kontrole… Kako da pobijedimo, s čim? S ‘Peanut’ radio-stanicama i TA-57? To je sve?“
TA-57 je sovjetski terenski telefon razvijen 1957. godine.
Lider stranke Pravedna Rusija Sergej Mironov nazvao je inicijatore blokade „gadovima“ i „idiotima“, rekavši da ih treba poslati na borbenu liniju. Osnivač Telegrama Pavel Durov ocijenio je da se radi o „ograničavanju slobode građana“ i pokušaju da se Rusi prebace na „državno kontrolisanu aplikaciju namijenjenu nadzoru“.
Glasnogovornik Kremlja Dmitry Peskov pokušao je ublažiti situaciju, tvrdeći da je „teško zamisliti“ da se komunikacija na frontu obavlja putem aplikacije za dopisivanje. Ratni dopisnik Platon Mamatov odgovorio je listom tačno onoga što se radi preko Telegrama: koordinacija akcija jedinica, razmjena obavještajnih podataka, označavanje ciljeva, procjena udara, logistika, evakuacija ranjenih.
„Nisu se pojavile alternative ovom sredstvu komunikacije u četiri godine rata. I ne očekuju se u skorijoj budućnosti“, zaključio je.
Zašto nema alternativa
Problem ruske vojske nije u tome da vojni komunikacijski sistemi ne postoje – oni postoje. KRUS „Strelets-M“, GIS VN „Operator“, ESU TZ „Sozvezdie-M2“ – svi ti akronimi predstavljaju stvarne projekte. Međutim, oni zahtijevaju specijaliziranu opremu zasnovanu na sigurnom operativnom sistemu. Obuku osoblja. Vrijeme. Novac. Trud.
Instaliranje Telegrama na pametni telefon ne zahtijeva ništa od toga.
Rusiji također nedostaje satelitski sistem uporediv sa Starlinkom po brzini, pokrivenosti i stabilnosti. Vlastiti mrežni projekat stalno kasni – lansiranje prvih satelita odgođeno je do 2026. godine.
„Važno je razumjeti da se oslanjanje na bilo šta zapadno u trenutnoj situaciji pokazuje kao opasno samouvjereno“, izjavio je zastupnik Državne Dume Aleksej Žuravljov. Priznanje koje izgleda očigledno zakašnjelo – rat je sada u četvrtoj godini.
Privremeno olakšanje?
Ipak, gašenje Starlinka vjerovatno neće postati prekretnica u ratu.
„Ovo nije panaceja, nije kao da pobjeđujemo rat“, kaže Andrij Pronin, jedan od pionira vojne upotrebe dronova u Ukrajini. „Bit će im teško, ali oni će obnoviti svoje komunikacije.“
Generalpukovnik Ihor Romanenko, bivši zamjenik načelnika Oružanih snaga Ukrajine, procjenjuje da će ruskim snagama trebati nekoliko sedmica da pređu na alternativna sredstva: radio, Wi-Fi, optičke kablove, mobilni internet.
U međuvremenu, Kijev upozorava na novu prijetnju: Rusi pokušavaju regrutovati Ukrajince da registruju terminale. Koordinacioni štab za tretman ratnih zarobljenika izvijestio je o slučajevima gdje su porodice ukrajinskih zarobljenika bile zastrašivane i prisiljavane da registruju Starlink terminale. Za registraciju jednog terminala nudi se do 230 dolara – trećina prosječne mjesečne plate u Ukrajini.
„Za neprijatelja je Starlink toliko važan da su razvili čitavu mrežu za traženje izdajnika“, napisao je savjetnik Ministarstva odbrane Beskrestnov.
Prema podacima zapadnih obavještajnih službi koje je citirao Bloomberg, u januaru su gubici ruske vojske prvi put nakon dugo vremena premašili priliv novih vojnika po ugovoru – za 9.000 ljudi. Znači li to da strategija ministra Fedorova, koja ima za cilj da neprijateljski gubici dostignu 50.000 mjesečno, počinje davati rezultate? Koju tačno ulogu u tome imaju problemi s komunikacijom teško je procijeniti.
Međutim, činjenica ostaje: ruska vojska nema brzu zamjenu ni za Starlink ni za Telegram. A borba „naslijepo“ u eri pametnog ratovanja znači gubitak terena od samog početka.
*Mišljenja izražena u ovom članku su autorova i ne odražavaju nužno uređivačku politiku TRT Balkan.
