U odluci donesenoj ove sedmice s omjerom 6–3, Vrhovni sud SAD-a poništio je drugi kongresni okrug u Louisiani s većinskim afroameričkim stanovništvom, presudivši da se država previše oslanjala na rasu pri preraspodjeli izbornih jedinica, iako su zakonodavci tvrdili da su postupali u skladu sa Zakonom o biračkim pravima iz 1965. godine, koji je osmišljen radi zaštite političke moći manjina.

Sudija Samuel Alito smatrao je da takva upotreba rase prelazi ustavne granice, što je oštro osporila sutkinja Elena Kagan u izdvojenom mišljenju, upozorivši da ova odluka predstavlja značajno sužavanje zaštita koje se dugo povezuju s ovim ključnim zakonom o građanskim pravima.

Odluka u Washingtonu ne donosi trenutne poremećaje, već postepene pravne i političke posljedice.

Profesor političkih nauka Paul M. Collins Jr, stručnjak za pravne studije na Univerzitetu Massachusetts Amherst, kaže da će se praktični efekti osjetiti kroz crtanje izbornih mapa na nivou saveznih država.

„U budućnosti će zakonodavci na nivou saveznih država vjerovatno koristiti ovu odluku kako bi opravdali stranačko prekrajanje izbornih jedinica, što bi moglo rezultirati nesrazmjerno većim brojem mjesta u Predstavničkom domu za republikance u odnosu na njihovu podršku na izborima. Dugoročno, to znači da bi republikanci mogli biti prekomjerno zastupljeni u Kongresu“, rekao je Collins.

On to direktno povezuje sa zastupljenošću u Kongresu, a ne samo s pravnom teorijom.

„Moje tumačenje odluke Suda jeste da je stranačko prekrajanje izbornih jedinica prihvatljivo. Sve dok zakonodavna tijela mogu opravdati prekrajanje političkim razlozima, čini se da Sud to dopušta. Mislim da ćemo kao rezultat vidjeti manje afroameričkih i latinoameričkih članova Kongresa“, rekao je Collins za TRT World.

Ključno ograničenje, dodaje, jeste vrijeme. Većina saveznih država vjerovatno neće odmah prekrajati izborne mape uoči narednog izbornog ciklusa.

„Jednostavno nema dovoljno vremena za opsežno prekrajanje izbornih jedinica prije novembarskih izbora za Kongres. Mislim da ćemo prave efekte ove odluke vidjeti tek na izborima 2028. godine.“

Namjera umjesto ishoda

Pravni utjecaj se već testira kroz tekuće sudske sporove u vezi s biračkim pravima, gdje se standard za osporavanje promijenio.

Profesor prava David Levine, Raymond L. Sullivan, rekao je za TRT World da su slučajevi zasnovani na ranijem pravnom testu sada na slabijim osnovama.

„Ova odluka će sigurno imati neposredan utjecaj na sve tekuće sporove u okviru Sekcije 2 Zakona o biračkim pravima. Svaki slučaj koji se zasniva na sada neadekvatnom standardu ‘učinka’ morat će biti revidiran ili odbačen u svjetlu novog standarda ‘namjere’.“

Ova promjena je važna jer mijenja ono što sudovi traže kao dokaz.

Umjesto da se fokusiraju na ishode, sudije su sada dužne da više pažnje posvete namjeri prilikom procjene da li je došlo do kršenja biračkih prava.

Bitka za preraspodjelu izbornih jedinica se širi

Levine također ističe proceduralni aspekt koji bi mogao utjecati na brzinu reakcije saveznih država.

„Zanimljivo je da sud nije rekao ništa o Purcellovom principu. To je ideja da sudovi ne bi trebali mijenjati izborna pravila neposredno pred izbore. Vrlo je teško izbornim zvaničnicima, kandidatima i biračima da se brzo prilagode“, rekao je on.

U praktičnom smislu, to znači da odluka stupa na snagu odmah, iako će njen puni politički učinak trebati vremena da se pokaže.

Najneposrednija tačka pritiska, kaže Levine, nalazi se u državama gdje su obrasci glasanja manjina geografski koncentrirani i blisko povezani s političkom pripadnošću.

„Najveći utjecaj bit će u mjestima gdje je rasa velikog broja pripadnika manjina snažno povezana s njihovom tendencijom da glasaju za jednu ili drugu stranku“, smatra Levine.

To je posebno slučaj u državama poput Louisiane, Tennesseeja i Južne Karoline, gdje postoje velike i koncentrirane zajednice afroameričkih birača koji uglavnom glasaju za demokrate, u državama koje inače većinski glasaju za republikance.

Mape i moć

„U tim mjestima zakonodavna tijela saveznih država bit će u iskušenju da ubrzaju prekrajanje izbornih jedinica kako bi iskoristila novi standard. Moći će tvrditi da se bave dozvoljenim stranačkim prekrajanjem, a da je utjecaj na rasu samo slučajan“, dodao je on.

Ta razlika, između stranačke namjere i rasnog učinka, postaje pravna granica unutar koje države mogu pokušati djelovati.

Levine također dodaje da će institucionalna pravila utjecati na brzinu reakcije saveznih država.

„Neke američke savezne države mogu imati pravila o tome ko provodi prekrajanje izbornih jedinica ili kada se ono može vršiti, posebno ako je preblizu izborima. Možda neće iskoristiti ovu novu odluku za izbore u jesen 2026. godine, ali neke bi mogle pokušati do izbora u novembru 2028. ili nakon završetka popisa stanovništva 2030. godine. Neke države mogu odlučiti da ne žele ulaziti u sudske sporove tako blizu izbora, pa bi mogle odustati od izmjena za 2026. godinu.“

Ipak, Levine smatra da je širi smjer jasan.

„Iako se ova odluka odnosi na jednu kongresnu izbornu jedinicu u Louisiani, ona će vjerovatno imati širok utjecaj na preraspodjelu izbornih jedinica državnih zakonodavnih tijela. Dominantna stranka u jednoj državi mogla bi pokušati iskoristiti ovu odluku da učvrsti svoju poziciju na dugi niz godina.“