SAD je prvi put javno potvrdio da je rasporedio operativno oružje u Zemljinoj orbiti, što predstavlja historijski pomak u transparentnosti Washingtona kada je riječ o njegovim vojnim sposobnostima u svemiru.
"Danas i dalje osiguravamo da smo spremni odgovoriti na izazov sve većih prijetnji gdje god da se pojave", rekao je u ponedjeljak sekretar Ratnog zrakoplovstva Troy Meink na Konferenciji o zračnim, svemirskim i kibernetičkim operacijama u saveznoj državi Maryland, u blizini Washingtona.
"Zbog toga Svemirske snage sada imaju svemirsko oružje za kontrolu prostora u orbiti, sposobno braniti združene snage od neprijateljskog djelovanja protivnika."
Meink, čije ministarstvo nadzire i Ratno zrakoplovstvo i Svemirske snage SAD-a, odbio je otkriti datum operativnog raspoređivanja, sposobnosti sistema ili da li se orbitalno oružje oslanja na kinetičke projektile, usmjerenu energiju ili mehanizme elektronskog i kibernetičkog ratovanja.
Nakon obraćanja, Meink je novinarima rekao da je javno priznanje bilo namjerno i da je terminologija veoma pažljivo osmišljena kako bi se ojačalo vojno odvraćanje, istovremeno objašnjavajući zašto dodatni detalji ostaju povjerljivi.
"Govorenje o detaljima onoga što radimo zapravo ne bi doprinijelo tom odvraćanju", rekao je.
"Nećemo govoriti o pojedinostima onoga što radimo, o tome da li smo nešto testirali, nismo testirali ili bilo čemu drugom. Samo bih rekao da je svemirsko okruženje od ključne važnosti za vojnu i ekonomsku sigurnost i da moramo osigurati da SAD tamo može slobodno djelovati."
"Od ključne je važnosti da zadržimo svoju nadmoć, ne samo u zraku nego i u svemiru", dodao je Meink.
"Stoga smo morali poduzeti korake kako bismo osigurali da, kada smo ugroženi, možemo odgovoriti na to."
Objava dolazi u vrijeme sve veće vojne konkurencije u orbiti između SAD-a, Kine i Rusije, koje su razvile sposobnosti za djelovanje protiv svemirskih sistema.
To se također poklapa s nastojanjima Trumpove administracije da izgradi raketni odbrambeni sistem Golden Dome, za koji se očekuje da će uključivati svemirske senzore i presretače sposobne otkrivati i uništavati projektile tokom različitih faza leta.
Ugovor o svemiru iz 1967. godine zabranjuje postavljanje nuklearnog oružja i drugog oružja za masovno uništenje u orbitu, ali izričito ne zabranjuje konvencionalno oružje u svemiru.
Stručnjaci za sigurnost upozorili su da bi javna potvrda raspoređivanja mogla ohrabriti suparničke sile da prošire vlastite orbitalne arsenale, ubrzavajući trku u naoružanju u području koje je sve važnije za komunikacije, navigaciju, prikupljanje obavještajnih podataka i vojne operacije.
