Danas se obilježava službeni početak astronomskog ljeta na sjevernoj hemisferi. Istog dana nastupa i ljetni solsticij, trenutak kada je Zemljina sjeverna polutka najviše nagnuta prema Suncu, što donosi najduži dan i najkraću noć u godini.

Nakon toga dani postepeno postaju kraći, jer se Sunčev put preko neba pomjera prema jugu. Ovaj solsticij označava početak ljeta, koje traje do jesenje ravnodnevice na sjevernoj hemisferi, kada Zemlja u svojoj orbiti dostiže tačku u kojoj je Sjeverni pol maksimalno nagnut (oko 23,5 stepeni) prema Suncu. Ovakav položaj donosi najduži dan i najkraću noć u godini.

Solsticij označava trenutak kada Sunce doseže polovinu svog godišnjeg prividnog puta preko neba.

Istovremeno, Južni pol je u najvećem nagibu udaljen od Sunca, pa na južnoj hemisferi nastupa najkraći dan u godini, što tamo označava početak zime.

Ljeto će trajati 93 dana, sve do 23. septembra u 2.06, kada nastupa jesen (jesenski ekvinocij – ravnodnevnica, kada dan i noć traju podjednako).