Най-малко 265 души загинаха, а само един пътник оцеля, когато полет на Air India до Лондон се разби малко след излитане от град Ахмедабад, в най-тежката авиационна катастрофа за последното десетилетие.
Според Press Trust of India, позовавайки се на полицията, са открити телата на 265 души, след като Boeing 787-8 Dreamliner, превозващ 230 пътници и 12-членен екипаж, се разби в общежитие на медицински колеж в четвъртък.
От общия брой тела, 241 души на борда на полет AI171 бяха потвърдени като загинали от Air India, докато най-малко 24 души, за които се смята, че са студенти и местни жители, загинаха на земята.
Индийският вътрешен министър Амит Шах, след посещение на мястото на катастрофата, заяви, че високата температура от горящото гориво в останките на самолета „не е оставила шанс“ за спасяване на пътниците. Той добави, че окончателният брой на жертвите ще бъде обявен след потвърждение чрез ДНК анализ.
Единственият оцелял от катастрофата е идентифициран като британски гражданин от индийски произход Вишвашкумар Рамеш, който е откаран в болница.
„Air India изразява най-дълбоките си съболезнования на семействата на загиналите. Нашите усилия сега са насочени изцяло към нуждите на всички засегнати, техните семейства и близки“, се казва в изявление на авиокомпанията.
Виджай Рупани, бивш главен министър на щата Гуджарат, западната индийска държава, където самолетът се разби, също беше потвърден като загинал.
Собственикът на Air India, компанията Tata, обеща да предостави 10 милиона индийски рупии (около 116 863 долара) на семействата на загиналите, да покрие медицинските разходи на пострадалите и да подпомогне ремонта на общежитието.
На борда на полета имаше 169 индийски граждани, 53 британски граждани, седем от Португалия и един от Канада, както и двама пилоти и 10 членове на кабинния екипаж.
Полет 171 на Air India подаде сигнал за бедствие и се разби „веднага след излитане“ около 13:40 ч. местно време (08:10 GMT), съобщи Главната дирекция за гражданска авиация на Индия.
Видеоклипове, публикувани в социалните мрежи, показаха как самолетът губи височина – с носа нагоре – преди да се удари в общежитие за медицински персонал и да избухне в огнено кълбо.
Самолетът се разби в сграда, в която живеят лекари и техните семейства, в гъсто населен жилищен район на Ахмедабад, град с около осем милиона души.
На мястото на катастрофата, между болница и квартала Гхода Камп, журналист от AFP видя хора, които изваждаха тела, и пожарникари, които пръскаха вода върху тлеещите останки.
Жител, който пожела да остане анонимен, каза: „Видяхме хора от сградата да скачат от втория и третия етаж, за да се спасят. Самолетът беше в пламъци.“
„Когато стигнахме на място, имаше няколко тела, разпръснати наоколо, а пожарникарите гасеха пламъците“, разказа друг жител, Пунъм Патни, пред AFP, добавяйки, че много от телата са били обгорени.
Лекар на име Кришна каза, че „носът и предното колело се приземиха върху сградата на столовата, където студентите обядваха.“ Той добави, че е видял „около 15 до 20 обгорени тела“, докато той и колегите му са спасили около 15 студенти.
Индийският министър на авиацията Кинджарапу Рам Мохан Найду заяви, че е започнало официално разследване от Комисията за разследване на авиационни инциденти.
Президентът и изпълнителен директор на производителя на самолети Boeing, Кели Ортберг, заяви, че компанията е готова да съдейства на разследването.
Британските и американските агенции за разследване на авиационни инциденти съобщиха, че са изпратили екипи, които да подкрепят индийското разследване.
Източник, близък до случая, заяви, че това е първият път, когато 787 Dreamliner катастрофира.
Boeing 787 Dreamliner е гордостта на каталога на американската компания за самолети за дълги разстояния: икономичен, широкофюзелажен, лек самолет, способен да превозва до 330 души.
