В това, което изглежда като почти последния акт, който ще запечата наследството му като президент на САЩ, Джо Байдън обяви мащабно помилване за сина си, който беше изправен пред присъда по две федерални дела.
С един подпис на президентската писалка, напускащият президент на САЩ предостави изпълнителна милост на Хънтър Байдън, защитавайки го от потенциално наказание за всякакви престъпления, които може да е извършил през последните 10 години.
Конституцията на САЩ позволява на президента да помилва всеки, дори превантивно, за федерални престъпления. Много от предишните обитатели на Овалния кабинет, включително Ейбрахам Линкълн, Бил Клинтън и Доналд Тръмп, са използвали президентското право на помилване, за да защитят свои роднини от присъди.
Но това е първият случай в историята на САЩ, когато президент използва тази произволна власт – предназначена да се използва рядко и само в изключителни случаи – за да помилва сина си след множество обвинения в престъпления.
Анализатори твърдят, че решението да се помилва близък член на семейството „допълнително подкопава“ наследството на Байдън, отразявайки „съжалителен пропуск в преценката на остаряващия лъв“.
„Като постави личните си амбиции над отговорностите си, Байдън проправи пътя на Тръмп обратно към Вашингтон... Той отново позволи личните желания да надделеят... Това е подходящ финал за една трагична президентска кариера,“ казва колумнистът на The New Yorker Айзък Чотинър в скорошна статия за наследството на Байдън.
Но дали предоставянето на милост – колкото и да е непринципно и непредседателско – на близък член на семейството е достатъчно значимо, за да засенчи провалите на едно президентство, белязано от скандали както на вътрешния, така и на международния фронт?
„Най-катастрофалното наследство на Байдън е пълната му подкрепа за Израел в геноцида срещу палестинците,“ казва Хелин Сари Ертем, доцент по международни отношения в Истанбулския университет Меденийет, пред TRT World.
САЩ засилиха подкрепата си за Израел през октомври 2023 г., като разположиха военноморски и въздушни сили в региона. Разходите на САЩ за израелски военни и свързани операции в Близкия изток от 7 октомври 2023 г. възлизат на почти 23 милиарда долара.
Според скорошно изследване на проекта Costs of War от Института Уотсън към университета Браун, помощта на Байдън за Израел през последната година е значително по-висока от всяка друга година, откакто Вашингтон започна да предоставя военна помощ на Израел през 1959 г.
Администрацията на Байдън е направила повече от 100 трансфера на военна помощ за Израел, въпреки че само шест от тях са преминали през конгресен преглед и са били публично оповестени.
„Неговата администрация продължи да одобрява жестокостите на Израел и мълчеше за страданията на палестинците,“ казва Ертем.
Дипломатически, САЩ твърдо защитаваха войната на Израел, като наложиха вето на резолюции на Съвета за сигурност на ООН, които призоваваха за прекратяване на огъня.
„Неговата администрация продължи да използва PYD/YPG/PKK като заместител, който се опитваше да запази собствените си и американските интереси в Сирия, въпреки опасенията на Турция,“ казва тя.
YPG е сирийският клон на терористичната организация ПКК, която води десетилетна терористична кампания срещу Турция, убивайки десетки хиляди цивилни и войници.
„Байдън беше типичен американски бюрократ. Той е продължение на традиционната американска външна политика,“ казва Ертем.
Но външнополитическите грешки на Байдън надхвърлят Близкия изток. Той превърна Украйна в американски прокси, за да отслаби Путин и да го възпре от по-нататъшна намеса в Сирия, казва тя.
Администрацията на Байдън е предоставила на Украйна оръжия и друго военно оборудване в цели 67 транша от август 2021 г. САЩ са ангажирали 59.8 милиарда долара в помощ за сигурността на Украйна от началото на администрацията на Байдън.
„Благодарение на войната в Украйна, екипът на Байдън успя да консолидира НАТО, особено Германия и Франция,“ казва Ертем.
Друг външнополитически провал на администрацията на Байдън беше хаотичното изтегляне на американските сили от Афганистан през август 2021 г.
Това предизвика интензивна критика заради лошото изпълнение, подчертано от драматични видеоклипове на паникьосани и отчаяни афганистанци, които се опитваха да се качат на американски военен самолет, за да избягат от страната. Логистични провали, както и смъртоносен самоубийствен атентат, който уби 13 американски военнослужещи и 170 афганистански цивилни, белязаха последния ден от двадесетгодишната окупация на Афганистан от САЩ.
„Снимките, показващи афганистанци, падащи от американски самолети, символизираха американския егоизъм в очите на бившите и настоящите му съюзници,“ казва тя.
Тъжният край на една забележителна кариера
След като беше избран в Сената на САЩ през 1972 г. на 30-годишна възраст, Байдън продължи да служи в най-високата законодателна камара на страната в продължение на 36 последователни години. Той беше избран за вицепрезидент през 2008 г. и служи два мандата на втория най-висок пост в страната до 2017 г.
Той остана извън публичната длъжност за първи път от 44 години между 2017 и 2021 г., но след това се завърна във Вашингтон като 46-ия президент.
Неговата партия го принуди да се откаже от номинацията за втори мандат заради видимо лошото му здраве.
Камала Харис, неговият вицепрезидент и кандидат на Демократическата партия, загуби от Тръмп в до голяма степен едностранни президентски избори миналия месец.
„Ако имаше по-силен президент с по-добро наследство, Тръмп можеше да има по-малък шанс да бъде преизбран. Пасивната позиция на Байдън и Харис по отношение на Палестина и неспособността им да разберат променящото се американско общество върнаха Тръмп,“ казва Ертем.
Според Мъри Стюарт Лийт, професор по политически науки в Университета на Западна Шотландия, наследството на Байдън като президент ще бъде подкрепата му за посоката и действията на предишната администрация на САЩ.
„Байдън беше много типичен, про-съюзен демократичен президент. Общественото възприятие за възрастта му и икономиката изглежда надделяха над политиките и публичната му позиция,“ казва той пред TRT World.
Демократическата партия се изправи пред значително предизвикателство, тъй като мандатът на Байдън беше белязан от необичайно висока инфлация, която имаше глобални последици, водещи до изборни загуби на много управляващи партии по света през последните години.
Анализатори нарекоха възраждането на инфлацията при настоящата администрация „най-голямата икономическа история“ на годините на Байдън-Харис. Печатането на излишни пари – основно за борба с рецесията, предизвикана от пандемията – доведе до рязко покачване на потребителските цени, като инфлацията достигна почти девет процента през юни 2022 г.
„В крайна сметка икономическото представяне на Байдън не беше възприето като особено силно,“ казва Лийт.
Това беше въпреки значителните законодателни постижения по време на годините на Байдън, въпреки че демократите се сблъскаха със силна съпротива в Конгреса.
Някои анализатори дори твърдят, че Байдън оставя след себе си наследство от политически постижения – поне на вътрешния фронт – което съперничи на това на президентите Линдън Джонсън и Франклин Рузвелт.
Все пак Байдън председателства икономическо възстановяване и прие историческо законодателство за инфраструктурата, климатичните промени, производствените работни места и контрола върху оръжията.
На върха на политическите му провали обаче беше неспособността му да осъществи реформи в имиграцията.
Лийт казва, че въздействието на Закона за намаляване на инфлацията и Закона за чиповете и науката, заедно с инфраструктурните политики на Байдън, не може да бъде подценено.
„Те бяха забележителни в получаването на двупартийна подкрепа в изключително хиперпартийна ера. Икономическото им въздействие беше огромно,“ добавя Лийт.
Но въпреки малките успехи, Байдън вероятно ще бъде запомнен като тромавия и несигурен лидер, който почти „сънуваше“ през важен дебат с Тръмп, подтиквайки новоизбрания президент да измисли подигравателния прякор „Сънливия Джо“.
