Десетки хиляди хора излязоха по улиците в цяла Европа в четвъртък, за да протестират срещу атаката на Израел върху Глобалната флотилия „Сумуд“, която пътуваше към Газа с хуманитарна помощ, когато беше нападната и завладяна от израелските сили.

Флотилията, която организаторите описват като най-голямото координирано усилие за доставка на помощ по море, беше атакувана на 1 октомври, когато се приближаваше към водите на Газа. Израелският флот насилствено завладя десетки лодки и задържа стотици пътници, включително граждани от няколко европейски държави.

Във Франция хора се събраха на историческия площад „Република“ в Париж, за да осъдят атаката. Носейки палестински знамена, тълпата скандираше лозунги като „Израел вън, Палестина не е твоя“ и „Да живее Палестина“.

Протестиращите поискаха освобождаването на активистите от флотилията, сред които и френски граждани, които все още са в израелски арест.

В Белгия стотици хора се събраха в Брюксел пред Министерството на външните работи в протест, организиран от няколко граждански организации. Демонстрантите маршируваха под мотото „Всички погледи към Газа“, развявайки палестински знамена и носейки кефии като символ на солидарност.

Протестът се премести от Министерството на външните работи към площад Люксембург пред Европейския парламент, където тълпата скандираше „Свобода за Палестина“, „Солидарност с Палестина“ и „Свобода за Газа“. Протестиращите призоваха белгийските и европейските институции да засилят подкрепата си за флотилията и палестинския народ.

В Испания солидарни митинги се проведоха в 24 големи града, водени от няколко граждански организации и политически партии. Мадрид и Барселона станаха центрове на демонстрациите. Хиляди се събраха пред резиденцията на Министерството на външните работи в двореца „Санта Крус“ в Мадрид, призовавайки за незабавно освобождаване на задържаните членове на флотилията и настоявайки правителството да наложи по-строги санкции на администрацията на израелския премиер Бенямин Нетаняху.

Скандирания като „Бойкот на Израел“, „Спрете геноцида“ и „Свобода за Палестина“ отекваха из столицата, докато някои протестиращи се опитаха да блокират основни пътища, което доведе до кратки сблъсъци с полицията.

В Барселона демонстрации се проведоха както в пристанището, откъдето флотилията отплава на 30 август, така и пред израелското консулство. Семейства на задържаните се присъединиха към активистите, настоявайки за спешни дипломатически действия.

Подобни протести бяха съобщени във Валенсия, Памплона, Толедо, Севиля и Билбао, като се очаква уикендните шествия да привлекат още по-големи тълпи. Гневът се пренесе и в местната политика. В регионалния парламент на Мадрид лявата партия „Мас Мадрид“ издигна палестинско знаме в залата, което предизвика спорове с членове на управляващата консервативна Народна партия.

В парламента на Арагон депутатите почетоха с минута мълчание Газа и флотилията, въпреки че представители на крайнодясната партия „Вокс“ напуснаха залата в знак на протест.

Испанският външен министър Хосе Мануел Албарес започна това, което местните медии нарекоха „телефонна дипломация“, като разговаря с колегите си от Турция, Белгия, Ирландия, Бразилия и върховния представител на ЕС за външна политика Кая Калас, за да настоява за обща позиция в защита на членовете на флотилията.

В Швейцария хиляди демонстрираха на площад „Лиза Жирарден“ в Женева, скандирайки лозунги на френски, арабски и английски. Протестиращите поискаха край на блокадата на Израел и настояха за безпрепятствена доставка на хуманитарна помощ за Газа.

Протести бяха съобщени и в Берн, Базел, Лугано, Люцерн и Цюрих. Протестът в Женева продължи часове под силно полицейско присъствие и приключи без инциденти.

В Обединеното кралство стотици се събраха на площад „Парламент“ в Лондон, преди да маршируват към Уайтхол, където се намират правителствени офиси. Демонстрантите, развявайки палестински знамена, скандираха „Свобода за Палестина“ и „Не бомбардирайте Газа“.

Когато тълпата се разля по улиците, движението спря, като някои шофьори на автобуси надуваха клаксони в знак на солидарност. По-късно полицията блокира протестиращите да продължат към площад „Трафалгар“, което доведе до сблъсъци и няколко ареста. По-малки протести бяха съобщени и в други части на столицата.

В Гърция хиляди маршируваха в Атина към израелското посолство, скандирайки „Спрете геноцида в Газа“ и „Прекратете блокадата, свобода за Палестина“. Организаторите прочетоха съвместно изявление, осъждащо Израел за нарушаване на международното право и подчертаващо, че мисията на флотилията е легитимен опит за доставка на хуманитарна помощ.

Паралелни протести се проведоха в Солун, Патра, Ханя, Лесбос, Хиос, Волос и Лариса, като участниците призоваваха за незабавно освобождаване на 27 гръцки граждани, задържани на борда на флотилията.

Израелските военноморски сили атакуваха флотилията, когато тя се приближаваше към бреговете на Газа късно в сряда, и задържаха поне 443 активисти на борда, съобщиха организаторите. Международният комитет за прекратяване на блокадата на Газа (ICBSG) потвърди, че 22 кораба са били атакувани и завладени от израелските сили, а 19 се смята, че са били атакувани, но все още не са документирани.

От четирите останали кораба два кораба за поддръжка се върнаха, докато корабът „Маринет“ продължи да плава към Газа, но все още беше далеч поради закъснение, причинено от технически неизправности, добавиха те.

Флотилията, натоварена основно с хуманитарна помощ и медицински консумативи, отплава в края на август. Това беше първият път от години, когато около 50 кораба плават заедно към Газа, превозвайки стотици цивилни поддръжници.

Израел поддържа блокада на Газа, дом на близо 2,4 милиона души, вече почти 18 години и допълнително затегна обсадата през март, когато затвори граничните пунктове и блокира доставките на храна и лекарства, довеждайки анклава до глад.

От октомври 2023 г. израелските бомбардировки са убили повече от 66 200 палестинци, повечето от тях жени и деца. ООН и големи правозащитни организации многократно предупреждават, че обсаденият анклав става необитаем, като гладът и болестите се разпространяват бързо.