Пентагонът е подготвил планове за седмици възможни наземни операции в Иран, тъй като хиляди американски войници са дислоцирани в Близкия изток, в очакване на решение от президента Доналд Тръмп.
Официални представители заявиха, че плановете могат да означават „нова фаза на войната“, която може да бъде „значително по-опасна“ за американските сили в сравнение с първите четири седмици боеве.
Всяка наземна мисия ще бъде по-малко от пълномащабно нашествие и може да включва набези на сили от специални операции и конвенционална пехота, казаха официалните лица, говорещи при условие на анонимност.
Те казаха, че операциите биха изложили войските на „дронове и ракети, наземен огън и самоделни взривни устройства“.
„Задачата на Пентагона е да прави приготовления, за да даде на главнокомандващия максимални възможности за избор“, каза говорителката на Белия дом Каролин Лийвит. „Това не означава, че президентът е взел решение.“
В дискусиите са включени възможни операции, насочени към остров Харг, ключов ирански център за износ на петрол, и крайбрежни набези близо до Ормузкия проток за неутрализиране на заплахи за корабоплаването.
Официалните лица заявиха, че възможните мисии могат да продължат „седмици, не месеци“, докато други ги оценяват на „няколко месеца“.
Тръмп каза: „Не изпращам войски никъде“, докато държавният секретар Марко Рубио заяви, че „това няма да бъде продължителен конфликт“ и че целите могат да бъдат постигнати „без наземни войски“.
Според официални данни тринайсет американски войници са загинали и повече от 300 са ранени при атаки в региона откакто войната на САЩ и Израел срещу Иран започна в края на февруари.
Ескалацията в региона продължи след като Израел и САЩ започнаха офанзива срещу Иран на 28 февруари, при която към момента са убити повече от 1 300 души, включително тогавашния върховен водач Али Хаменей.
Иран отвърна с удари с дронове и ракети, насочени срещу Израел, Йордания, Ирак и страните от Залива, които приютяват американски военни сили, причинявайки жертви и щети по инфраструктурата, както и нарушавайки глобалните пазари и авиацията.
