Ο Βέλγος υπουργός Άμυνας Θίο Φράνκεν δήλωσε ότι η Τουρκία είναι ένας σημαντικός σύμμαχος για το ΝΑΤΟ και ότι η Ευρώπη θα πρέπει να επωφεληθεί από την τουρκική τεχνολογία στην παραγωγή αμυντικού υλικού.
«Πιστεύω ότι θα είναι μια πολύ σημαντική σύνοδος», είπε ο Φράνκεν στο Anadolu πριν από τη συνάντηση του ΝΑΤΟ στην Άνκαρα στις 7-8 Ιουλίου.
Είπε ότι το ΝΑΤΟ έχει αντιμετωπίσει δύσκολες περιόδους πρόσφατα και επομένως η ενότητα είναι πιο σημαντική από ποτέ.
«Υπήρξαν συζητήσεις για τη Μέση Ανατολή, για τον πόλεμο κατά του ιρανικού καθεστώτος, είχαμε κάποιες εντάσεις για το άνοιγμα των στρατιωτικών βάσεων για αμερικανικά αεροσκάφη, είχαμε συζητήσεις για την αύξηση των δαπανών άμυνας», είπε ο Φράνκεν. «Έτσι, ναι, φυσικά, δεν ήταν η πιο εύκολη χρονιά για το ΝΑΤΟ.»
Τόνισε την ανάγκη να συνεργαστούν για επενδύσεις στην άμυνα, το Μοντέλο Δυνάμεων του ΝΑΤΟ, την αύξηση της παραγωγής, την αεράμυνα και τις νέες τεχνολογίες. «Ενωμένοι στέκουμε, διχασμένοι πέφτουμε και νομίζω ότι αυτό είναι το πιο σημαντικό: να δείξουμε ενότητα», είπε.
Ερωτηθείς για τις προσδοκίες του από τη σύνοδο, ο Φράνκεν είπε: «Ανυπομονώ να πάω στην Άνκαρα γιατί η θερμή φιλοξενία του τουρκικού λαού είναι τόσο, τόσο, τόσο ωραία.» Είπε επίσης ότι θα παρακολουθήσει το Forum Αμυντικής Βιομηχανίας της Συνόδου του ΝΑΤΟ.
Σημείωσε ότι η δεύτερη προτεραιότητα πρέπει να είναι η τεχνολογία, η αεράμυνα και η υψηλότερη βιομηχανική παραγωγή, ενώ τρίτη προτεραιότητα είναι η στήριξη της Ουκρανίας.
Όραμα «NATO 3.0»
Για το αναμενόμενο στη συνάντηση της Άνκαρα «όραμα NATO 3.0», ο Φράνκεν είπε ότι σημαίνει πως το Βέλγιο και οι ευρωπαίοι σύμμαχοι πρέπει να αναλάβουν περισσότερες ευθύνες.
«Σημαίνει ότι το Βέλγιο και οι ευρωπαίοι σύμμαχοι πρέπει να αναβαθμίσουν τις προσπάθειές τους, να επενδύσουν σημαντικά στην άμυνα και να βρεθούν εκεί για να πάρουν την αρχιτεκτονική ασφάλειας του ευρωπαϊκού εδάφους στα χέρια μας», είπε.
«Αυτό είναι, στην πραγματικότητα, η πρόκληση και αυτό πρέπει να κάνουμε», πρόσθεσε.
Για το ενδεχόμενο οι ΗΠΑ να μειώσουν τη στρατιωτική τους συνεισφορά στην Ευρώπη και η Ευρώπη να καλύψει τα κενά, ο Φράνκεν είπε ότι το ΝΑΤΟ χρειάζεται ισχυρό σχεδιασμό. «Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να έχουμε καλό σχεδιασμό, σχεδιασμό του ΝΑΤΟ. Ο SACEUR, ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής, το κάνει αυτό», είπε. «Είναι σημαντικό να προχωρήσουμε, να έχουμε καλά σχέδια και να ακολουθήσουμε αυτά τα σχέδια.»
Ο Φράνκεν είπε ότι η Ευρώπη πρέπει να καλύψει τα κενά ικανοτήτων άμυνας καθώς οι ΗΠΑ μετατοπίζουν στρατιωτικούς πόρους προς την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Είπε ότι το Βέλγιο είναι έτοιμο να συνεισφέρει περισσότερο στο ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών, αεροσκαφών ανεφοδιασμού, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και μέσων επιτήρησης.
Μάθηση από την τουρκική τεχνολογία
Ο Φράνκεν αναφέρθηκε επίσης στις συνεισφορές της Τουρκίας, της χώρας που φιλοξενεί τη σύνοδο, στο ΝΑΤΟ.
«Η Τουρκία είναι ένας πολύ σημαντικός σύμμαχος. Είναι μακροχρόνιος σύμμαχος. Είναι μια χώρα που έχει μεγάλη σημασία εντός του ΝΑΤΟ», είπε. «Άρα, ναι, χρειαζόμαστε την Τουρκία στο ΝΑΤΟ και ελπίζω ότι μπορούμε να συνεργαστούμε πολύ καλά.»
Ο Φράνκεν είπε ότι άκουσε πως η σύνοδος θα «οργανωθεί 100% εξαιρετικά, εξαιρετικά καλά» και ότι ανυπομονεί να ξαναζήσει τη φιλοξενία των Τούρκων.
«Λοιπόν, ναι, αγαπώ την Άνκαρα, αγαπώ την Τουρκία, οπότε πραγματικά ανυπομονώ να είμαι εκεί», είπε.
Ο Φράνκεν ζήτησε να συμπεριληφθεί η Τουρκία σε μελλοντικά προγράμματα χρηματοδότησης άμυνας της ΕΕ, λέγοντας ότι ο αποκλεισμός της από το SAFE-I ήταν λάθος.
Επαιτώντας την τουρκική αμυντική βιομηχανία μετά την περιήγησή του στο κορβέτο TCG Burgazada, είπε ότι η Ευρώπη μπορεί να μάθει πολλά από την προηγμένη στρατιωτική τεχνολογία της χώρας.
Η Τουρκία «ένας πολύ σημαντικός σύμμαχος»
Είπε ότι η Τουρκία πρέπει να είναι μέρος αυτής της διαδικασίας επειδή είναι σημαντικός σύμμαχος.
«Πρέπει να συνεργαστούμε. Έχουμε αντιπάλους, εχθρούς που γίνονται πιο ισχυροί κάθε μέρα, οπότε πρέπει να συνεργαστούμε για να μείνουμε δυνατοί και να υπερασπιστούμε τις αξίες μας», είπε ο Φράνκεν.
Σημειώνοντας ότι το Βέλγιο συνεργάζεται με την Τουρκία σε πολλούς τομείς, ο Φράνκεν είπε ότι οι δύο χώρες πραγματοποιούν πολλές εκπαιδευτικές δραστηριότητες μαζί υπό την ομπρέλα του ΝΑΤΟ.
«Νομίζω ότι μπορούμε επίσης να εξετάσουμε κοινές προμήθειες, βιομηχανική συνεργασία μαζί», είπε.
Ο Βέλγος επικεφαλής της άμυνας μίλησε επίσης για την εκτεταμένη οικονομική αποστολή της χώρας στην Τουρκία τον προηγούμενο μήνα, λέγοντας ότι η συνεργασία συνεχίζεται και ότι εξακολουθούν να υπογράφονται νέες συμβάσεις.
«Είχαμε την οικονομική μας αποστολή στην Τουρκία και τώρα ακόμη βγαίνουν συμβάσεις», είπε. «Έτσι, ακόμη και μήνες μετά, βλέπεις ότι η οικονομική αποστολή φέρνει πραγματικά καλά αποτελέσματα. Αυτό είναι κάτι θετικό και προχωράμε με αυτή τη ροή, συνεχίζουμε.»
