Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν βυθίσει όλα τα ναυτικά σκάφη του Ιράν και έχουν καταστρέψει τις περισσότερες πλατφόρμες εκτόξευσης πυραύλων του.
Σε δηλώσεις στο Fox News, ο Τραμπ είπε ότι οι επιχειρήσεις των ΗΠΑ έχουν αποδυναμώσει σημαντικά τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν.
«Έχουμε βυθίσει όλα τα ιρανικά πλοία και καταστρέψει τις περισσότερες πλατφόρμες εκτόξευσης πυραύλων, με μόνο 20% να απομένει», είπε.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ πρόσθεσε επίσης ότι θα αποφασίσει το τέλος του αμερικανο-ισραηλινού πολέμου με το Ιράν από κοινού με τον ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου.
«Νομίζω ότι είναι αμοιβαίο… λίγο. Μιλάμε. Θα πάρω μια απόφαση την κατάλληλη στιγμή, αλλά όλα θα ληφθούν υπόψη», είπε ο Τραμπ όταν του ζητήθηκε αν ο Νετανιάχου θα είχε λόγο στην απόφαση, σε σύντομη τηλεφωνική συνέντευξη με την εφημερίδα Times of Israel.
Ο Τραμπ αρνήθηκε να εκφράσει γνώμη για την πιθανότητα το Ισραήλ να συνεχίσει τις επιθέσεις αφού οι ΗΠΑ σταματήσουν τους βομβαρδισμούς, λέγοντας: «Δεν νομίζω ότι θα είναι αναγκαίο».
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι αναμένει ο πόλεμος να διαρκέσει τέσσερις έως έξι εβδομάδες, αλλά αυτό το χρονοδιάγραμμα έχει αλλάξει ραγδαία την τελευταία εβδομάδα, και ο Τραμπ έχει επανειλημμένα αρνηθεί να θέσει συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο για τον πόλεμο.
Οι περιφερειακές εντάσεις κλιμακώθηκαν από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν μαζική επίθεση στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, σκοτώνοντας περισσότερους από 1.200 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, πάνω από 150 μαθήτριες και υψηλόβαθμους στρατιωτικούς αξιωματούχους.
Το Ιράν αντέδρασε με εκτενείς επιθέσεις που στόχευσαν βάσεις των ΗΠΑ, διπλωματικές εγκαταστάσεις και στρατιωτικό προσωπικό σε όλη την περιοχή, καθώς και πολλές ισραηλινές πόλεις. Τουλάχιστον έξι μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων έχουν σκοτωθεί.
Οι επιθέσεις του Ιράν με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους συνέχισαν να κλιμακώνονται, με αναφορές να δείχνουν ότι η Τεχεράνη έχει επανειλημμένα εκτοξεύσει πυραύλους φορτωμένους με βλήματα διασποράς εναντίον του Ισραήλ.
Νωρίτερα την Κυριακή, η Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων του Ιράν ανακοίνωσε ότι επέλεξε τον Μοτζτάμπα Χαμενεΐ ως νέο ανώτατο ηγέτη της χώρας, διαδεχόμενος τον πατέρα του, Αλί Χαμενεΐ. Το Ιρανό Ισλαμικό Σώμα Φρουρών της Επανάστασης γρήγορα εξέφρασε την υποστήριξή του στην τοποθέτηση του Χαμενεΐ.
Ο Τραμπ είπε σε ξεχωριστή συνέντευξη στο ABC News ότι ο νεότερος Χαμενεΐ «δεν πρόκειται να παραμείνει πολύ στο αξίωμα» χωρίς την έγκρισή του. «Θα πρέπει να λάβει έγκριση από εμάς», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ. «Αν δεν λάβει έγκριση από εμάς, δεν θα παραμείνει πολύ. Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν θα χρειάζεται να επιστρέφουμε κάθε δέκα χρόνια, όταν δεν υπάρχει πρόεδρος σαν κι εμένα που θα το κάνει.»
