Το Βέλγιο επανέλαβε τη δέσμευσή του για την ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας με την Τουρκία. Ο Υπουργό Άμυνας, Τέο Φράνκεν, χαρακτήρισε τις δύο χώρες ως «στενούς συμμάχους», υπογραμμίζοντας ότι η εταιρική σχέση των οποίων «είναι ισχυρή και θα γίνει ακόμη ισχυρότερη».
Ο Φράνκεν συναντήθηκε με τον Τούρκο Υπουργό Εθνικής Άμυνας της Δημοκρατίας της Τουρκίας, Γιασάρ Γκιουλέρ, στο περιθώριο του Φόρουμ Αμυντικής Βιομηχανίας του ΝΑΤΟ στην Άνκαρα, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για πιο στενή συνεργασία μεταξύ των συμμάχων για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων και της βιομηχανικής ικανότητας της Ευρώπης.
«Είχα τη χαρά να συναντήσω τον Τούρκο Υπουργό Άμυνας, Γιασάρ Γκιουλέρ, στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άνκαρα. Το Βέλγιο και η Τουρκία είναι στενοί σύμμαχοι. Η αμυντική μας εταιρική σχέση είναι ισχυρή και θα γίνει ακόμη ισχυρότερη», έγραψε ο Φράνκεν στο Χ.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε καθώς το Βέλγιο, η Τουρκία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ισπανία, η Πολωνία και η Τσεχία υπέγραψαν επιστολή προθέσεως (LOI) για την εμβάθυνση της συνεργασίας στο πρόγραμμα του στρατιωτικού μεταγωγικού αεροσκάφους A400M.
Το Βέλγιο θα συνεισφέρει με επιχειρησιακή τεχνογνωσία που έχει αποκτήσει από τον στόλο των αεροσκαφών A400M που διαθέτει καθώς και μέσω του πλαισίου συνεργασίας BELUX, το οποίο, σύμφωνα με τον Φράνκεν, θα συμβάλει στην ενίσχυση των ευρωπαϊκών δυνατοτήτων εντός του ΝΑΤΟ.
Το Βέλγιο συμμετέχει στο σχέδιο αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης
Ο Βέλγος υπουργός ανακοίνωσε επίσης ότι η χώρα του συμμετέχει, μαζί με τον Καναδά, τη Γερμανία, τη Δανία, τη Λετονία, το Λουξεμβούργο, την Ολλανδία, τη Νορβηγία, τη Ρουμανία, τη Σουηδία, την Ισπανία και την Τσεχία, σε ένα κοινό σχέδιο για την προμήθεια έως και 10 αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου Saab GlobalEye.
Στο πλαίσιο μιας ξεχωριστής πολυεθνικής πρωτοβουλίας, το Βέλγιο καλωσόρισε τη Φινλανδία στο πρόγραμμα του Πολυεθνικού Στόλου MRTT (MMF), στο οποίο συμμετέχουν η Τσεχία, η Γερμανία, το Λουξεμβούργο, η Ολλανδία, η Νορβηγία και η Σουηδία. Ο Φράνκεν δήλωσε ότι ο κοινός στόλος αεροσκαφών ανεφοδιασμού θα ενισχύσει τη στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης, ενισχύοντας παράλληλα τις συλλογικές δυνατότητες του ΝΑΤΟ.
Επεσήμανε ότι οι αυξημένες αμυντικές δαπάνες πρέπει να μεταφράζονται σε απτές στρατιωτικές δυνατότητες μέσω στενότερης βιομηχανικής συνεργασίας μεταξύ των συμμάχων.
«Εάν θέλουμε να επανεξοπλίσουμε τους στρατούς μας έγκαιρα και με οικονομικά αποδοτικό τρόπο, απαιτείται περισσότερη βιομηχανική συνεργασία. Όχι μόνο εντός της Ευρώπης, αλλά και μεταξύ της Ευρώπης, των ΗΠΑ και της Τουρκίας», δήλωσε, ζητώντας μια προσέγγιση τύπου «Made in NATO» (Κατασκευασμένο στο ΝΑΤΟ) για τη μείωση των προστατευτικών εμποδίων και την επιτάχυνση του επανεξοπλισμού.
Ο Φράνκεν πρόσθεσε επίσης ότι η Ευρώπη θα πρέπει να αναλάβει μεγαλύτερο μερίδιο των ευθυνών του ΝΑΤΟ, διατηρώντας παράλληλα ισχυρούς διατλαντικούς δεσμούς.
«Για ορισμένες δυνατότητες (όπως η αεράμυνα, οι δορυφορικές επικοινωνίες, τα αεροσκάφη ανεφοδιασμού και ραντάρ), η Ευρώπη εξακολουθεί να εξαρτάται από τις ΗΠΑ προς το παρόν. Γι' αυτό πρέπει να καλύψουμε αυτά τα κενά ταχύτερα», έγραψε.
