Πίνακας του Οθωμανού ζωγράφου του 19ου αιώνα, Οσμάν Χαμντί Μπέη, ο οποίος βρέθηκε πρόσφατα, πωλήθηκε έναντι ενός εκατομμυρίου λιρών (1,3 εκατομμυρίων δολαρίων) σε δημοπρασία στο Λονδίνο, προσελκύοντας έντονο ενδιαφέρον από συλλέκτες και ιδρύματα.

Ο πίνακας «Preparing Coffee» (Προετοιμασία Καφέ), φιλοτεχνημένο το 1881, επανεμφανίστηκε μετά από περισσότερο από έναν αιώνα σε ιδιωτικές ευρωπαϊκές συλλογές. Μέχρι πρόσφατα ήταν γνωστός μόνο από μια ασπρόμαυρη φωτογραφία της ίδιας χρονιάς, την οποία είχαν τραβήξει οι διάσημοι φωτογράφοι Ζαν Πασκάλ Σεμπάχ και Πολικάρπ Ζοαγέ.

Ο πίνακας έγινε ο ακριβότερος της δημοπρασίας κατά τη διάρκεια της οποίας 50 έργα τέχνης άλλαξαν χέρια με ταχύ ρυθμό. Ανώνυμος αγοραστής αγόρασε τον πίνακα του Οσμάν Χαμντί Μπέη την Τρίτη μέσω τηλεφωνικής προσφοράς.

Αρχικά, βρέθηκε στην κατοχή του Πρίγκιπα Σαντίκ Γιαντιγκάροφ, συλλέκτης έργων τέχνης από τη Γεωργία, γύρω στο 1910. Έπειτα πέρασε στον γιο του, Αρτσίλ και στη συνέχεια, γύρω στο 1930, σε έναν ιδιώτη συλλέκτη στη Βιέννη, συγγενής του Αρτσίλ μέσω γάμου, όπου παρέμεινε μέσω κληρονομικής διαδοχής μέχρι το 2008.

Οριενταλισμός

Έκτοτε, βρισκόταν σε άλλη ιδιωτική συλλογή στην Αυστρία μέχρι την πρόσφατη επανεμφάνιση του. Ο πίνακας απεικονίζει δύο νεαρές γυναίκες να προετοιμάζουν τελετουργικά τον καφέ σε έναν εσωτερικό χώρο πλούσια διακοσμημένο με κιονοστοιχίες και πλακίδια, ο οποίος μπορεί να είναι ένα φανταστικό χαρέμι μέσα στο Παλάτι Τοπκαπί της Ιστάνμπουλ.

Αν και επινοημένος, ο χώρος αποδίδεται με εξαιρετική λεπτομέρεια· μια «πλούσια και σαν κόσμημα εντύπωση πολυτέλειας», όπως το χαρακτηρίζει ο κατάλογος του οίκου Sotheby’s.

Γεννημένος σε εύπορη οθωμανική οικογένεια, ο Χαμντί Μπέη στάλθηκε στο Παρίσι στις αρχές της δεκαετίας του 1860 για να σπουδάσει νομική, εκείνος όμως ανακάλυψε την κλίση του στη ζωγραφική και την αρχαιολογία.

Υιοθετώντας δυτικές τεχνικές για να απεικονίσει ανατολίτικα θέματα, ο Χαμντί Μπέη όχι μόνο ανταποκρίθηκε στην αναπτυσσόμενη αγορά του 19ου αιώνα για τέτοια έργα, αλλά χρησιμοποίησε επίσης τη βαθιά του γνώση της μουσουλμανικής κουλτούρας για να δημιουργήσει απεικονίσεις της οθωμανικής ζωής που χαρακτηρίζονται από λεπτότητα και σεβασμό.