Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανήρτησε ένα γραφικό χάρτη στην πλατφόρμα του Truth Social που απεικονίζει τη Βενεζουέλα με μια ενσωματωμένη αμερικανική σημαία και την επιγραφή «51η πολιτεία».
Η ανάρτηση, που δημοσιεύτηκε ενώ ο Τραμπ βρισκόταν καθ' οδόν προς την Κίνα για μια κρίσιμη σύνοδο, ακολούθησε σχόλια που έκανε τη Δευτέρα στο Fox News, όπου είπε ότι «σκέφτεται σοβαρά» το ενδεχόμενο να κάνει τη χώρα της Νότιας Αμερικής νέα αμερικανική πολιτεία.
Η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, απέρριψε την ιδέα, δηλώνοντας ότι η χώρα της «δεν είχε ποτέ» εξετάσει το ενδεχόμενο να γίνει η 51η πολιτεία, ακόμη και μετά τη σύλληψη του αποπεμφθέντος ηγέτη Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο από αμερικανικές δυνάμεις.
«Αγαπάμε τη διαδικασία της ανεξαρτησίας μας, αγαπάμε τους ήρωές μας της ανεξαρτησίας, και θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε την ακεραιότητα, την κυριαρχία, την ανεξαρτησία», είπε η Ροντρίγκεζ σε δημοσιογράφους στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης.
Η Ροντρίγκεζ έχει επιβλέψει μία άμβλυνση των σχέσεων με την Ουάσινγκτον από τότε που ανέλαβε, εφαρμόζοντας μεταρρυθμίσεις για το άνοιγμα του εξορυκτικού και πετρελαϊκού τομέα σε ξένες εταιρείες. Ωστόσο, παραμένει σταθερή ως προς την κυριαρχία.
Ο πρόεδρος της Κολομβίας, Γουστάβο Πέτρο, επίσης καταδίκασε την κίνηση, χαρακτηρίζοντας την ιδέα «εντελώς αντίθετη» με αυτήν του Σιμόν Μπολιβάρ. Ο Πέτρο υποστήριξε ότι μία τέτοια αλλαγή δεν μπορεί να συμβεί χωρίς τη «βούληση του λαού της Βενεζουέλας».
Ο Τραμπ είχε δηλώσει στις 2 Ιανουαρίου, μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, ότι οι ΗΠΑ ελέγχουν την πλούσια σε πετρέλαιο χώρα. Ενώ η αντιπολίτευση της Βενεζουέλας ζήτησε εκλογές, ο Ροντρίγκεζ δήλωσε την 1η Μαΐου ότι «δεν γνωρίζει» πότε θα διεξαχθούν νέες εκλογές και άφησε να εννοηθεί ότι θα διεξαχθούν «κάποια στιγμή».
