Ο Μαρκ Ρούτε, σε δηλώσεις του προς τους δημοσιογράφους πριν από τη συνάντηση της Παρασκευής, δήλωσε: «Βρισκόμαστε σε μια πορεία προς μια ισχυρότερη Ευρώπη και ένα ισχυρότερο ΝΑΤΟ, και αυτό σημαίνει ότι με την πάροδο του χρόνου, βήμα-βήμα, θα μειώσουμε την εξάρτησή μας από έναν μόνο σύμμαχο, όπως συμβαίνει εδώ και πολύ καιρό».

Ο Ρούτε ανέφερε ότι αυτή η αλλαγή, σε συνδυασμό με την αύξηση των αμυντικών δαπανών από τους Ευρωπαίους συμμάχους, θα δώσει στις ΗΠΑ περισσότερο χώρο να επικεντρωθούν σε άλλες προτεραιότητες.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ πρόσθεσε: «Αυτό είναι απαραίτητο όχι μόνο για να εξισώσουμε τις δαπάνες με τις ΗΠΑ, αλλά και για να διασφαλίσουμε ότι διαθέτουμε όσα χρειαζόμαστε για την άμυνά μας έναντι των ανταγωνιστών μας».

Ο Ρούτε τόνισε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν καίριο ρόλο στην πυρηνική και συμβατική άμυνα στην Ευρώπη, ενώ οι Ευρωπαίοι θα αναλάβουν μεγαλύτερες ευθύνες.

«Οι Ευρωπαίοι έλαβαν το μήνυμα όσον αφορά τις βάσεις στην Ευρώπη. Πρόκειται για διμερείς δεσμεύσεις που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ΗΠΑ για επιχειρήσεις σε άλλα μέρη του κόσμου», δήλωσε ο Ρούτε.

Αυτές οι δηλώσεις έγιναν εν μέσω των πρόσφατων επικρίσεων των ΗΠΑ προς ορισμένα μέλη της συμμαχίας, επειδή δεν επέτρεψαν τη χρήση των στρατιωτικών τους βάσεων κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν.

Ο Ρούτε επανέλαβε ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι εκπληρώνουν τις προσδοκίες των ΗΠΑ στο πλαίσιο των διμερών δεσμεύσεων για την πρόσβαση στις στρατιωτικές βάσεις, ενώ επεσήμανε επίσης τις προσπάθειες των Ευρωπαίων συμμάχων στα Στενά του Ορμούζ.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ πρόσθεσε: «Τα Στενά του Ορμούζ είναι αυτή τη στιγμή κλειστά και η ελεύθερη ναυσιπλοΐα εκεί βρίσκεται υπό σοβαρή απειλή. Επομένως, αυτό αποτελεί φυσικά τομέα ενδιαφέροντος όχι μόνο για το ΝΑΤΟ, αλλά ίσως και για όλους τους συμμάχους ως συμμαχία, όμως είναι σαφές ότι θα είμαστε εκεί όπου μπορούμε να βοηθήσουμε».