Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ότι η χώρα του έγινε πλουσιότερη σε πολιτιστικό, οικονομικό και επιστημονικό επίπεδο χάρη στη μετανάστευση από την Τουρκία.
Μιλώντας στην εκδήλωση που διοργάνωσε η γερμανική κυβέρνηση με θέμα «65 Χρόνια Κοινής Ιστορίας - Επέτειος της Συμφωνίας Εργατικού Δυναμικού Γερμανίας-Τουρκίας», ο Μερτς υπενθύμισε ότι ο καθημερινός ρυθμός ζωής της πρώτης γενιάς περιοριζόταν στο δουλειά, ύπνος, δουλειά και ύπνος.
Όπως ανέφερε ο Μερτς, οι εργαζόμενοι ζούσαν σε εργατικούς οικισμούς και ξεχωριστές εστίες πλησίον εργοστασίων, όπου οι συνθήκες περιλάμβαναν απλά χαλύβδινα καταλύματα, πολύκλινα δωμάτια, κοινόχρηστες κουζίνες, ακόμη και μερική απαγόρευση κυκλοφορίας.
Εξηγώντας ότι οι εργάτες που μετέβησαν στη Γερμανία πίστευαν πως θα επέστρεφαν στην πατρίδα τους μετά από δύο χρόνια, ο Μερτς προέβη στην εξής εκτίμηση:
«Περίπου οι μισοί από όσους έφτασαν μεταξύ 1961 και 1973 επέστρεψαν στην Τουρκία. Οι υπόλοιποι μισοί παρέμειναν στη Γερμανία. Οι φιλοξενούμενοι εργάτες μετατράπηκαν σταδιακά σε μετανάστες. Έφεραν τις οικογένειές τους στη Γερμανία. Μετακόμισαν στα κέντρα των πόλεων. Οι Τούρκοι φιλοξενούμενοι εργάτες συνέβαλαν στη διαμόρφωση της βιομηχανικής δομής της χώρας μας. Χωρίς την πρώτη γενιά, η περιοχή του Ρουρ δεν θα είχε γίνει τόσο πλούσια και σπουδαία. Δημιούργησαν τα θεμέλια της ευημερίας στην οποία ζούμε σήμερα, τις περισσότερες φορές με αξιοσημείωτη εργατικότητα. Διαμόρφωσαν βαθιά το πολιτιστικό πρόσωπο της Γερμανίας και συνεχίζουν να το διαμορφώνουν μέχρι σήμερα».
Ο Φρίντριχ Μερτς, επισημαίνοντας ότι πρέπει να ικανοποιηθούν οι προσδοκίες για ίσες ευκαιρίες και κοινωνική ένταξη όσων έχουν ενσωματωθεί στη Γερμανία, υπογράμμισε: «Στη χώρα μας, κάθε άνθρωπος πρέπει να χαίρει εκτίμησης, ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός του ή την καταγωγή των γονέων του».
Παράλληλα, σημείωσε ότι πολλά άτομα από την πρώτη γενιά της τουρκικής μετανάστευσης, καθώς και τα παιδιά και τα εγγόνια τους, εξακολουθούν να αντιμετωπίζονται ως ξένοι, παρά τις προσπάθειές τους.
Τονίζοντας ότι η ξενοφοβία συνιστά απειλή για μια ελεύθερη κοινωνία, ο Φρίντριχ Μερτς υπενθύμισε ότι στη σύγχρονη ιστορία της Γερμανίας υπάρχουν σκοτεινά παραδείγματα ρατσιστικής βίας.
Αναφερόμενος στις ρατσιστικές επιθέσεις στο Μέλν και το Ζόλινγκεν τη δεκαετία του 1990, στην ακροδεξιά τρομοκρατική οργάνωση Εθνικοσοσιαλιστικό Υπόγειο Ρεύμα (NSU) που διέπραττε δολοφονίες επί σειρά ετών, καθώς και στη ρατσιστική επίθεση στη Χανάου, ο Μερτς τόνισε ότι μεταξύ των θυμάτων του NSU βρίσκονταν οκτώ άτομα τουρκικής καταγωγής.
Ο Γερμανός Καγκελάριος δήλωσε ότι αυτές οι ιστορικές εμπειρίες καταδεικνύουν την ανάγκη για αυξημένη επαγρύπνηση στην κοινωνία, προειδοποιώντας ότι η κοινωνική πρόοδος μπορεί να χαθεί εάν δεν υπερασπιστεί ενεργά και με αποφασιστικότητα.
