Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε την Πέμπτη ότι μπορεί να προκύψουν και άλλες περιπτώσεις hantavirus μετά τον θάνατο τριών επιβατών από ένα κρουαζιερόπλοιο, αλλά αναμένει ότι το ξέσπασμα θα είναι περιορισμένο εφόσον ληφθούν προφυλάξεις.

Ένας ακόμη ασθενής από το MV Hondius έφτασε στην Ευρώπη νωρίτερα την ίδια ημέρα, καθώς το πλοίο κατευθυνόταν προς τα ισπανικά Κανάρια Νησιά και οι υγειονομικές αρχές επιχείρησαν να εντοπίσουν την προέλευση του ξεσπάσματος της δυνητικά θανατηφόρας ανθρώπινης‑προς‑άνθρωπο μορφής.

Η τύχη του Hondius προκάλεσε διεθνή ανησυχία μετά τον θάνατο τριών ταξιδιωτών που επέβαιναν σε αυτό, αν και οι υγειονομικοί αξιωματούχοι προσπάθησαν να υποβαθμίσουν τον κίνδυνο ενός ευρύτερου παγκόσμιου ξεσπάσματος από τον ιό που μεταδίδεται από τρωκτικά και είναι λιγότερο μεταδοτικός σε σύγκριση με τον COVID‑19.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είπε την Πέμπτη ότι είχε ενημερωθεί για την κατάσταση. «Είναι, προς το παρόν, ελπίζουμε, υπό έλεγχο», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους.

«Ήταν το πλοίο — και νομίζω ότι θα κάνουμε πλήρη έκθεση γι’ αυτό αύριο. Έχουμε πολλούς εξαιρετικούς ανθρώπους που το μελετούν... Θα πρέπει να είναι καλά, ελπίζουμε.»

Ζευγάρι Ολλανδών που είχε ταξιδέψει γύρω από τη Νότια Αμερική πριν επιβιβαστεί στο πλοίο στην Ουσουάια της Αργεντινής την 1η Απριλίου ήταν τα πρώτα θύματα.

Οι αρμόδιες υγειονομικές αρχές της Αργεντινής δήλωσαν την Πέμπτη ότι δεν είχαν ακόμη καταφέρει να προσδιορίσουν πού ξεκίνησε το ξέσπασμα.

«Με τις πληροφορίες που έχουν δοθεί έως τώρα από τις εμπλεκόμενες χώρες και τα συμμετέχοντα εθνικά όργανα, δεν είναι δυνατόν να επιβεβαιωθεί η προέλευση της λοίμωξης», ανέφερε το υπουργείο υγείας μετά από σύσκεψη με αρχές από τις 24 επαρχίες της Αργεντινής.

Σπάνια νόσος

Ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Άντανόμ Γκεμπρεγεσούς, είπε σε δημοσιογράφους στη Γενεύη ότι συνολικά είχαν αναφερθεί πέντε επιβεβαιωμένες και τρεις υπό διερεύνηση περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των τριών θανάτων.

«Δεδομένης της περιόδου επώασης του ιού των Άνδεων, που μπορεί να φτάσει μέχρι και τις έξι εβδομάδες, είναι πιθανό να αναφερθούν και άλλες περιπτώσεις», είπε, αναφερόμενος στη σπάνια μορφή που ανιχνεύθηκε στο Hondius και μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων.

Το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Leiden στην Ολλανδία ανακοίνωσε αργότερα ότι ακόμη ένας ασθενής βρέθηκε θετικός.

Ωστόσο ο διευθυντής ειδοποίησης και αντίδρασης εκτάκτων αναγκών του ΠΟΥ, Αμπντί Ραχμάν Μαχαμούντ, δήλωσε ότι πιστεύει πως πρόκειται «για ένα περιορισμένο ξέσπασμα» εάν «εφαρμοστούν μέτρα δημόσιας υγείας και επιδειχθεί αλληλεγγύη μεταξύ των χωρών».

Άτομα που θεωρείται ή είναι γνωστό ότι έχουν μολυνθεί από τον ιό νοσηλεύονται ή βρίσκονται σε απομόνωση στη Βρετανία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, την Ελβετία και τη Νότια Αφρική.

Το hantavirus είναι μια σπάνια αναπνευστική νόσος που συνήθως μεταδίδεται από μολυσμένα τρωκτικά και μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά και καρδιακά προβλήματα καθώς και αιμορραγικούς πυρετούς. Δεν υπάρχουν εμβόλια και δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία.

Πιστεύεται ότι ένας επιβάτης προσβλήθηκε από τον ιό πριν επιβιβαστεί στο πλοίο στην Αργεντινή και μόλυνε άλλους επιβαίνοντες καθώς το πλοίο διέπλεε τον Ατλαντικό.

Οι αρχές στην Αργεντινή είπαν ότι σκοπεύουν να εξετάσουν τρωκτικά στην παραλιακή πόλη Ουσουάια, από όπου απέπλευσε το πλοίο την 1η Απριλίου.

Τρεις απομακρυσθέντες επιβαίνοντες αποβιβάστηκαν από το πλοίο την Τετάρτη όταν αγκυροβόλησε κοντά στο Κέιπ Βέρντε και ένας τέταρτος προσγειώθηκε στο Άμστερνταμ την Πέμπτη, σύμφωνα με τον χειριστή του πλοίου, την εταιρεία Oceanwide Expeditions με έδρα την Ολλανδία.

Η εταιρεία δήλωσε ότι δεν υπήρχαν συμπτωματικά άτομα επί του πλοίου καθώς αυτό πλέει προς την ισπανική νήσο Τενερίφη, όπου αναμένεται να φτάσει την Κυριακή.

Ο YouTuber Κασέμ Ιμπν Χατούτα, επιβάτης στο Hondius, ανήρτησε βίντεο περιγράφοντας πώς έμαθε για τον πρώτο θάνατο περίπου 12 ημέρες μετά την έναρξη του ταξιδιού.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι επί του πλοίου αντιδρούν πολύ ήρεμα στην κατάσταση, σε αντίθεση με όσα αναφέρονται στα μέσα ενημέρωσης», είπε ο Χατούτα.

«Σήμερα θα έπρεπε να είναι η τελευταία ημέρα του 35ήμερου ταξιδιού μας διαμέσου του Ατλαντικού Ωκεανού. Αλλά είναι σαφές ότι το ταξίδι μας δεν θα τελειώσει εδώ», πρόσθεσε, αναφερόμενος στην άρνηση του Κέιπ Βέρντε να επιτρέψει την πρόσδεση του Hondius.