Η Γερουσία των ΗΠΑ ενέκρινε νομοθεσία για να τερματίσει το μακροβιότερο κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στην αμερικανική ιστορία, που βρίσκεται τώρα στην 41η ημέρα.
Οι Δημοκρατικοί Catherine Cortez Masto, Dick Durbin, John Fetterman, Maggie Hassan, Tim Kaine, Angus King, Jacky Rosen και Jeanne Shaheen ενώθηκαν με τους Ρεπουμπλικάνους στην υποστήριξη του νομοσχεδίου.
Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Rand Paul ήταν ο μόνος βουλευτής του Grand Old Party (GOP) που ψήφισε ενάντια στο νομοσχέδιο.
Η νομοθεσία θα προωθηθεί τώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων για τελική έγκριση πριν υπογραφεί και καταστεί νόμος.
Το μακροβιότερο κλείσιμο
Από την έναρξη του κλεισίματος την 1η Οκτωβρίου, πάνω από ένα εκατομμύριο ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι παρέμειναν απλήρωτοι, ενώ κρίσιμες υπηρεσίες και επιδόματα έχουν διαταραχθεί σε εθνικό επίπεδο.
Η κρίση έχει επίσης προκαλέσει σοβαρό χάος στην αεροπορική κίνηση, με πάνω από 1.000 ακυρώσεις πτήσεων ημερησίως, αυξάνοντας την πίεση στους νομοθέτες να αναλάβουν δράση.
«Θα ανοίξουμε τη χώρα μας πολύ γρήγορα», δήλωσε ο πρόεδρος Ντόναλτ Τραμπ στους δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο μετά την ψηφοφορία, χαρακτηρίζοντας τη συμφωνία «μια πολύ καλή συμφωνία».
Το νομοσχέδιο, που χρηματοδοτεί την κυβέρνηση μέχρι τον Ιανουάριο και αποκαθιστά βασικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένου του Προγράμματος Συμπληρωματικής Βοήθειας για τη Διατροφή (SNAP) για Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα, κατευθύνεται τώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων, η οποία ελέγχεται επίσης από τους Ρεπουμπλικάνους.
Η ψηφοφορία θα μπορούσε να λάβει χώρα ήδη από την Τετάρτη προτού το νομοσχέδιο μέτρο φτάσει στο γραφείο του Τραμπ.
«Φαίνεται ότι ο μακρύς εθνικός εφιάλτης μας επιτέλους φτάνει στο τέλος του, και είμαστε ευγνώμονες γι’ αυτό», δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής Mike Johnson. «Τουλάχιστον ορισμένοι Δημοκρατικοί τώρα φαίνεται να είναι έτοιμοι να κάνουν ό,τι οι Ρεπουμπλικάνοι, ο πρόεδρος Τραμπ και εκατομμύρια εργαζόμενοι Αμερικανοί τους ζητούν εδώ και εβδομάδες.»
Στο επίκεντρο της σύγκρουσης στη Γερουσία βρισκόταν το αίτημα των Δημοκρατικών να παραταθούν οι επιδοτήσεις για την ασφάλιση υγείας που πρόκειται να λήξουν στο τέλος του έτους.
Οι Ρεπουμπλικάνοι επέμεναν ότι οι διαπραγματεύσεις για την υγειονομική περίθαλψη πρέπει να γίνουν μόνο αφού ανοίξει ξανά η κυβέρνηση.
Εκατομμύρια Αμερικανοί που βασίζονται στην κάλυψη του «Obamacare», του νόμου Ομπάμα για την καθολική ασφάλιση, όπως λέγεται στις ΗΠΑ θα αντιμετώπιζαν διπλάσιο κόστος εάν οι επιδοτήσεις παύσουν να ισχύουν.
Η συμφωνία περιλαμβάνει δέσμευση από τους ηγέτες της Γερουσίας να διεξαχθεί ψηφοφορία για νομοθεσία περί υγείας, αλλά δεν εγγυάται την παράταση των επιδοτήσεων.
«Μετά από 40 ημέρες αβεβαιότητας, είμαι βαθιά χαρούμενος που ανακοινώνω ότι τα προγράμματα διατροφής, οι βετεράνοι μας και άλλες κρίσιμες προτεραιότητες θα έχουν τη χρηματοδότησή τους για όλο το έτος», δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν:
Ωστόσο, ο συμβιβασμός προκάλεσε οργή μεταξύ των προοδευτικών.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Gavin Newsom αποκάλεσε τη συμφωνία «παθητική», ενώ ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, ψήφισε κατά, λέγοντας ότι «δεν μπορεί με καλή συνείδηση» να στηρίξει ένα νομοσχέδιο που «αποτυγχάνει να αντιμετωπίσει την κρίση της υγειονομικής περίθαλψης.»
«Αυτός ο αγώνας θα συνεχιστεί και πρέπει να συνεχιστεί», είπε ο Σούμερ.
