Η Ρωσία και η Ουκρανία προχώρησαν σε μια ακόμη ευρείας κλίμακας ανταλλαγή των σωρών πεσόντων, εκπληρώνοντας δεσμεύσεις που επιτεύχθηκαν κατά τις ανανεωμένες ειρηνευτικές συνομιλίες στην Ιστάνμπουλ νωρίτερα φέτος.

Ο σύμβουλος του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Μεντίνσκι δήλωσε την Παρασκευή ότι η Μόσχα παρέδωσε τα σώματα περισσοτέρων από 1.000 Ουκρανών στρατιωτών, ενώ το Κίεβο επέστρεψε τις σωρούς 26 Ρώσων στρατιωτών.

Το Συντονιστικό Επιτελείο της Ουκρανίας για τη Μεταχείριση των Αιχμαλώτων Πολέμου επιβεβαίωσε ξεχωριστά την παραλαβή των σωμάτων 1.003 Ουκρανών στρατιωτών, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη προς τη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού για τον ρόλο της στη διευκόλυνση της μεταφοράς.

Ανθρωπιστικό πλαίσιο που συμφωνήθηκε στην Ιστάνμπουλ

Η ανταλλαγή αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές παραδόσεις σωρών από την έναρξη των εχθροπραξιών, αναδεικνύοντας το αυξανόμενο ανθρωπιστικό κόστος ενός πολέμου που βρίσκεται πλέον στο τέταρτό του έτος.

Ενώ η ουκρανική ανακοίνωση δεν προσδιόριζε πόσα πτώματα επιστράφηκαν στη Ρωσία, και οι δύο πλευρές χαρακτήρισαν την επιχείρηση ως μέρος του ανθρωπιστικού πλαισίου που συμφωνήθηκε στην Ιστάνμπουλ.

Η Μόσχα και το Κίεβο έχουν πραγματοποιήσει τρεις γύρους ανανεωμένων συνομιλιών στην τουρκική πόλη — στις 16 Μαΐου, στις 2 Ιουνίου και στις 23 Ιουλίου — που οδήγησαν σε σημαντικές ανταλλαγές κρατουμένων και προσχέδια μνημονίων που περιγράφουν τις θέσεις τους για μια ενδεχόμενη διευθέτηση.

Παρά τις συνεχιζόμενες συγκρούσεις στο μέτωπο, αυτές οι ανθρωπιστικές ανταλλαγές παραμένουν έναν από τους λίγους τομείς διαρκούς συνεργασίας.

Η προηγούμενη αναφερόμενη ανταλλαγή σωμάτων ανάμεσα στις δύο χώρες σημειώθηκε τον Νοέμβριο, υπογραμμίζοντας πόσο σπάνιες — και πολιτικά ευαίσθητες — παραμένουν τέτοιες ενέργειες εν μέσω των συνεχιζόμενων εχθροπραξιών.