Οι παγκόσμιες αγορές παρακολουθούν στενά τα Στενά του Ορμούζ, έναν ζωτικής σημασίας διάδρομο για το πετρέλαιο και το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), μετά από τις ανησυχίες ότι μια κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν θα μπορούσε να διαταράξει την κυκλοφορία μέσω αυτού του στενού θαλάσσιου περάσματος.
Τα Στενά του Ορμούζ είναι μια στενή αλλά κρίσιμη θαλάσσια διαδρομή, μέσω της οποίας περνά καθημερινά περίπου το ένα τρίτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου, που αντιστοιχεί σε 17 έως 20 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου και υγροποιημένου αερίου.
Περίπου το 70% του όγκου του πετρελαίου κατευθύνεται προς την Ασία μέσω αυτής της διαδρομής. Η Κίνα, η Ιαπωνία, η Ινδία, η Νότια Κορέα, η Σιγκαπούρη, η Ταϊλάνδη, το Πακιστάν και οι Φιλιππίνες συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους αποδέκτες, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
Η διαδρομή αυτή είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τις εξαγωγές LNG, ειδικά από το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία αντιπροσωπεύουν το 20% του παγκόσμιου εμπορίου LNG. Η Ευρώπη αποτελεί βασικό προορισμό για το LNG που διέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ.
Παρόλο που το Ιράν έχει απειλήσει στο παρελθόν να κλείσει τα στενά ως απάντηση σε γεωπολιτικές εντάσεις, δεν έχει προχωρήσει σε τέτοιες ενέργειες. Ωστόσο, η προοπτική μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης μετά τις αεροπορικές επιθέσεις του Ισραήλ στο Ιράν έχει ανανεώσει τις ανησυχίες για πιθανές διακοπές στην προμήθεια και την αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Η Υπηρεσία Εμπορίου Ναυτιλίας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO) δήλωσε την Τετάρτη ότι οι αυξανόμενες εντάσεις στην περιοχή θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τη στρατιωτική δραστηριότητα σε κρίσιμες θαλάσσιες οδούς και να επηρεάσουν τη ναυτιλία, ενώ το Βαλτικό και το Διεθνές Συμβούλιο Ναυτιλίας προειδοποίησαν ότι οποιαδήποτε επίθεση θα μπορούσε να επηρεάσει άμεσα τη ναυτιλία.
«Απόλυτος εφιάλτης»
Ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι το Ιράν έχει πολλά να χάσει αν κλείσει τη διαδρομή, καθώς σχεδόν όλες οι εξαγωγές πετρελαίου της χώρας και ένα μεγάλο μέρος των εισαγωγών πετρελαίου της Κίνας διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ.
Ο Arne Lohmann Rasmussen, επικεφαλής αναλυτής και διευθυντής έρευνας στη Global Risk Management, δήλωσε ότι το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ θα ήταν «απόλυτος εφιάλτης» για την αγορά πετρελαίου.
«Αν το Ιράν μπλοκάρει αυτό το στενό σημείο, θα μπορούσε να επηρεάσει έως και το 20% των παγκόσμιων ροών πετρελαίου», είπε. «Ένα κλείσιμο πιθανότατα θα εκτόξευε τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια.»
Μετά τις επιθέσεις του Ισραήλ νωρίς την Παρασκευή στην Τεχεράνη, την πυρηνική εγκατάσταση Natanz στο Ισφαχάν και τις πόλεις όπως το Λορεστάν και το Κερμανσάχ, οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν πάνω από 7%, φτάνοντας τα 73,58 δολάρια, το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε μηνών.
Ανώτεροι Ιρανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένων του Διοικητή του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν, Χοσεΐν Σαλαμί, και του Στρατηγού Μοχαμάντ Μπαγκερί, φέρεται να σκοτώθηκαν στις επιθέσεις.
Το Ισραήλ φέρεται επίσης να έπληξε κατοικημένες περιοχές στην Τεχεράνη, προκαλώντας πολυάριθμους θανάτους αμάχων. Αρκετοί πυρηνικοί επιστήμονες σκοτώθηκαν επίσης στην επίθεση στην πυρηνική εγκατάσταση Natanz στο Ισφαχάν.
