Η Βρετανία ανέστειλε τις συνομιλίες για ελεύθερο εμπόριο με το Ισραήλ, κάλεσε τον πρέσβη του και ανακοίνωσε περαιτέρω κυρώσεις κατά των εποίκων στη Δυτική Όχθη, καθώς ο υπουργός Εξωτερικών καταδίκασε μια «τερατώδη» στρατιωτική κλιμάκωση στη Γάζα.
Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε την έναρξη μιας νέας επιχείρησης την περασμένη εβδομάδα, ενώ οι ιατρικές αρχές στη Γάζα αναφέρουν ότι οι ισραηλινές επιθέσεις έχουν σκοτώσει περισσότερους από 500 ανθρώπους τις τελευταίες οκτώ ημέρες.
Το Ισραήλ έχει επίσης αποκλείσει την είσοδο ιατρικών, τροφίμων και καυσίμων στη Γάζα από τις αρχές Μαρτίου, προκαλώντας προειδοποιήσεις από διεθνείς ειδικούς για επικείμενο λιμό, αν και μερικά φορτηγά επιτράπηκε να εισέλθουν τη Δευτέρα.
Ο Υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι δήλωσε την Τρίτη ότι η επίθεση αποτελεί «μια σκοτεινή νέα φάση σε αυτή τη σύγκρουση», κάλεσε το Ισραήλ να τερματίσει τον αποκλεισμό της ανθρωπιστικής βοήθειας και καταδίκασε τις δηλώσεις του Υπουργού Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς για πιθανή εκκαθάριση και καταστροφή της Γάζας και μετακίνηση των κατοίκων της σε τρίτες χώρες.
«Είναι εξτρεμισμός. Είναι επικίνδυνο. Είναι αποκρουστικό. Είναι τερατώδες, και το καταδικάζω με τους πιο έντονους όρους», δήλωσε ορατά θυμωμένος ο Λάμι στους βουλευτές, προσθέτοντας ότι η επιχείρηση στη Γάζα είναι «ασύμβατη με τις αρχές που στηρίζουν τη διμερή μας σχέση».
«Σήμερα, ανακοινώνω ότι έχουμε αναστείλει τις διαπραγματεύσεις με την ισραηλινή κυβέρνηση για μια νέα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.»
Το Ισραήλ δήλωσε ότι η Βρετανία δεν είχε προωθήσει τις εμπορικές συνομιλίες, οι οποίες ξεκίνησαν επίσημα το 2022 υπό την προηγούμενη συντηρητική βρετανική κυβέρνηση, για κάποιο χρονικό διάστημα.
«Η Βρετανική Εντολή έληξε ακριβώς πριν από 77 χρόνια», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών του Ισραήλ. «Η εξωτερική πίεση δεν θα αποτρέψει το Ισραήλ από την πορεία του να υπερασπιστεί την ύπαρξη και την ασφάλειά του απέναντι σε εχθρούς που επιδιώκουν την καταστροφή του.»
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, από την άλλη πλευρά, θα ξεκινήσει αναθεώρηση των εμπορικών προνομίων που παρέχει στο Ισραήλ εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας για την ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα, ανακοίνωσε την Τρίτη ο επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ.
«Είναι σαφές από τη σημερινή συζήτηση ότι υπάρχει ισχυρή πλειοψηφία υπέρ της αναθεώρησης του Άρθρου 2 της Συμφωνίας Σύνδεσης μας με το Ισραήλ. Έτσι, θα ξεκινήσουμε αυτή τη διαδικασία,» δήλωσε η Κάγια Κάλας σε συνέντευξη Τύπου μετά από συνάντηση του Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ στις Βρυξέλλες.
«Στο μεταξύ, εναπόκειται στο Ισραήλ να άρει τον αποκλεισμό της ανθρωπιστικής βοήθειας. Η διάσωση ζωών πρέπει να είναι η κορυφαία μας προτεραιότητα,» πρόσθεσε.
Η Κάλας περιέγραψε την ανθρωπιστική κατάσταση στη Γάζα ως «καταστροφική» και δήλωσε ότι η βοήθεια που χρηματοδοτείται από την ΕΕ μπλοκάρεται στα σύνορα.
«Η βοήθεια που έχει επιτρέψει το Ισραήλ είναι, φυσικά, ευπρόσδεκτη, αλλά είναι μια σταγόνα στον ωκεανό. Η βοήθεια πρέπει να ρέει άμεσα, χωρίς εμπόδια και σε μεγάλη κλίμακα, γιατί αυτό είναι που χρειάζεται,» πρόσθεσε.
