Ενδιάμεσες Εκλογές στις ΗΠΑ 2026

Οι ενδιάμεσες εκλογές διεξάγονται στο μέσο της τετραετούς θητείας του Προέδρου των ΗΠΑ. Φέτος πραγματοποιούνται την Τρίτη 3 Νοεμβρίου. Οι ψηφοφόροι εκλέγουν όλα τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων, ένα μέρος της Γερουσίας και τους κυβερνήτες των περισσότερων πολιτειών. Το Κογκρέσο θεσπίζει νόμους και ελέγχει τις ομοσπονδιακές δαπάνες. Ως εκ τούτου, μια αλλαγή στην πλειοψηφία μπορεί να επιβραδύνει ή να αναδιαμορφώσει την πολιτική ατζέντα του προέδρου, καθώς και να ανοίξει τον δρόμο για τη διεξαγωγή ερευνών.

Πραγματοποιούνται εκλογές και για τις 435 έδρες της Βουλής, με διετή θητεία η καθεμία. Επίσης, πραγματοποιούνται εκλογές για 35 έδρες της Γερουσίας: τακτικές εκλογές για 33 έδρες εξαετούς θητείας, καθώς και ειδικές εκλογές στη Φλόριντα και το Οχάιο για δύο έδρες. Σε 36 πολιτείες εκλέγονται κυβερνήτες, ενώ σε πολλές πολιτείες οι πολίτες καλούνται επίσης να ψηφίσουν για τοπικά αξιώματα και δημοψηφίσματα.

Ένα κόμμα χρειάζεται 218 από τις 435 έδρες για να εξασφαλίσει την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων και 51 από τις 100 έδρες για την πλειοψηφία στη Γερουσία. Εάν στη Γερουσία προκύψει ισοπαλία 50–50, ο Αντιπρόεδρος έχει την καθοριστική ψήφο, επομένως το κόμμα που ελέγχει τον Λευκό Οίκο έχει ουσιαστικά τον έλεγχο του σώματος. Ο έλεγχος του Κογκρέσου προϋποθέτει πλειοψηφία και στα δύο νομοθετικά σώματα· ωστόσο, είναι δυνατόν ένα κόμμα να ελέγχει τη Βουλή και το άλλο τη Γερουσία. Σήμερα, οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν την πλειοψηφία και στα δύο σώματα.

Οι κάλπες κλείνουν διαδοχικά από τις 18:00 έως τη 01:00 ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ στις 3 Νοεμβρίου, δηλαδή περίπου από τις 02:00 έως τις 09:00 ώρα Τουρκίας στις 4 Νοεμβρίου. Τα αποτελέσματα ανακοινώνονται σταδιακά καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας, καθώς οι πολιτείες εκτείνονται σε έξι διαφορετικές ζώνες ώρας. Πολλές εκλογικές αναμετρήσεις κρίνονται την ίδια νύχτα, ωστόσο οι αμφίρροπες μάχες και οι αργοί ρυθμοί καταμέτρησης ενδέχεται να καθυστερήσουν την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων για αρκετές ημέρες. Το 2022, χρειάστηκαν περίπου δύο εβδομάδες μετά την ημέρα των εκλογών για να επιβεβαιωθεί ποιο κόμμα εξασφάλισε την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Το αποτέλεσμα θεωρείται επίσημο μόνο όταν κάθε πολιτεία επικυρώσει τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας της.

Κάθε πολιτεία θεσπίζει τους δικούς της κανόνες σχετικά με το πότε και πώς καταμετρούνται τα ψηφοδέλτια. Η επιστολική και η πρόωρη ψήφος απαιτούν στάδια επαλήθευσης, όπως ο έλεγχος γνησιότητας της υπογραφής, ενώ ορισμένες πολιτείες δεν μπορούν να ξεκινήσουν την καταμέτρηση τους πριν από την ημέρα των εκλογών. Επιπλέον, οι εξαιρετικά οριακές μάχες μπορούν να οδηγήσουν σε επανακαταμέτρηση των ψήφων, ενώ η καταμέτρηση σε μεγάλες πολιτείες με μεγάλο όγκο ψηφοδελτίων ενδέχεται να διαρκέσει περισσότερο.

Ως «εξασφάλιση της νίκης» (call a race) νοείται η ανακοίνωση ότι ένας υποψήφιος επικράτησε όταν τα ψηφοδέλτια που απομένουν προς καταμέτρηση δεν επαρκούν μαθηματικά για να ανατρέψουν το προβάδισμα. Το Associated Press (AP) αποτελεί την κύρια δημοσιογραφική πηγή για τις προβλέψεις αυτές και το TRT World ακολουθεί τις προβλέψεις του. Το AP δεν μπορεί να ανακηρύξει νικητή πριν κλείσουν οι κάλπες στην αντίστοιχη πολιτεία. Ωστόσο, μια τέτοια ανακοίνωση δεν συνιστά επίσημο εκλογικό αποτέλεσμα, το οποίο οριστικοποιείται μόνο μετά την επίσημη επικύρωση.

Ο όρος «flip» (αλλαγή) χρησιμοποιείται όταν μια έδρα αλλάζει χέρια και περνά από ένα κόμμα στο άλλο. Ο όρος «runoff» (επαναληπτικός γύρος) αναφέρεται σε δεύτερο γύρο ψηφοφορίας, ο οποίος διεξάγεται όταν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώνει το απαιτούμενο ποσοστό ψήφων που ορίζει ο εκλογικός νόμος της πολιτείας. Η Τζόρτζια, για παράδειγμα, απαιτεί από τον νικητή να εξασφαλίσει την απόλυτη πλειοψηφία· συνεπώς, μία αμφίρροπη μάχη μεταξύ πολλών υποψηφίων μπορεί να οδηγηθεί σε επαναληπτικό γύρο εβδομάδες αργότερα, καθυστερώντας την οριστική διαμόρφωση των πολιτικών ισορροπιών.