Шпанија е вториот патник во полуфиналето на Светското првенство, откако во вистинска драма во Лос Анџелес ја совлада Белгија со 2:1. „Црвената фурија“ уште еднаш покажа дека знае како да победува во најважните моменти, постигнувајќи го победничкиот гол во самиот финиш од натпреварот. Повторно херој беше Микел Мерино, кој го даде победничкиот гол и против Португалија во осминафиналето.

Со овој триумф, Шпанците си закажаа спектакуларна полуфинална пресметка со Франција, во дуел кој многумина го нарекуваат „финале пред финалето“.

Белгија доживеа тежок удар уште пред почетокот на средбата. Капитенот Јури Тилеманс почувствувал болка во адукторот за време на загревањето и мораше да биде заменет со Ханс Ванакен, што значително ги наруши плановите на селекторот Руди Гарсија.

Очекувано, Шпанија од самиот старт ја презеде контролата врз играта. Ламин Јамал постојано создаваше проблеми по десната страна, а Дани Олмо диригираше со нападите, но белгиската одбрана успешно ги одбиваше сите налети.

Притисокот конечно вроди со плод во 30. минута. По ударот на Дани Олмо, Тибо Куртоа одбрани, но топката се одби до Фабијан Руиз, кој без размислување ја испрати во мрежата за водство на Шпанија.

Изгледаше дека „црвената фурија“ целосно го контролира натпреварот, но Белгија од првата вистинска можност стигна до израмнување. Во 41. минута Тимоти Кастањ испрати одличен центаршут, Кевин де Брујне со еден допир го проигра Шарл де Кетеларе, а напаѓачот на Аталанта рутински погоди за 1:1. Тоа беше и првиот примен гол на Шпанија на овој Мундијал, кој стави крај на рекордната серија од 650 минути во кои голманот Унаи Симон немаше примено гол.

Во второто полувреме продолжи жестоката битка. Шпанците трпеливо ја градеа играта, додека Белгија се закануваше преку брзи контранапади. Луис де ла Фуенте ги внесе Педри, Феран Торес и Нико Вилијамс во обид да внесе дополнителна свежина во нападот, а Руди Гарсија возврати со Лукаку, Аксел Витсел и Хоакин Сајс.

Во 71. минута Белгија остана без својот најсилен адут. Тибо Куртоа се повреди при една интервенција и беше принуден да го напушти теренот, а на неговото место застана Сене Ламенс.

Кога сè мирисаше на продолженија, се случи моментот што го реши победникот. Во 88. минута Пау Кубарси упати удар од далечина, но Ламенс ја одби топката право пред Микел Мерино. Играчот за врска на Шпанија не ја пропушти подарената можност и ја затресе мрежата за огромна радост на својата селекција.

Белгија до крајот тргна на сè или ништо, но немаше време да се врати во натпреварот.