Научниците ги изградија првите „нуклеарни часовници“ во светот, што е голем чекор кон построги, потенцијално попрецизни мерачи на времето, кои би можеле да помогнат и во истражувањето на скриените тајни на универзумот.

Според извештај објавен од списанието „Нејчр“, два независни тима - еден во Европа и еден во Кина - создадоа функционални уреди што го мерат времето користејќи ги енергетските поместувања во јадрото на атомот, а не неговите електрони, како што прават денешните атомски часовници.

Атомските часовници, кои поставуваат глобални временски стандарди, се неверојатно точни, но можат да бидат чувствителни на вибрации или промени во температурата.

Нуклеарните часовници, кои го користат реткиот изотоп ториум-229 вграден во кристали, ветуваат поголема стабилност и преносливост бидејќи јадрото е заштитено длабоко во атомот.

Идејата, првпат предложена пред повеќе од 20 години, стана изводлива по клучните напредоци во 2024 година што овозможија прецизна ласерска контрола на јадрото на ториумот.

Во новата работа, истражувачи од ТУ Виена во Австрија и Универзитетот Цингуа во Пекинг користеле специјализирани ултравиолетови ласери и системи за повратна информација за да го заклучат нуклеарниот „отчук“, овозможувајќи часовниците да функционираат сигурно.

Нивните рани прототипови отстапуваат за околу една секунда на секои неколку милиони години - импресивно за прв обид, иако сè уште зад врвните атомски часовници.

Дизајните базирани на кристали бараат помалку екстремно ладење, отворајќи ги вратите за употреба во навигација, комуникации и компактни уреди.

Освен подобри часовници, тие нудат нова алатка за фундаментална физика, како што е откривање на можни ефекти на темната материја или мали промени во константите на природата.