Merz a făcut aceste declarații la Berlin, în cadrul unei conferințe de presă comune susținute alături de președintele Consiliului European, Antonio Costa, în urma întrevederii dintre cei doi oficiali.

Referindu-se la o delegație americană care poartă discuții în Ucraina, cancelarul german a punctat: „În acest moment, nu vedem aproape niciun semn că guvernul rus și președintele Rusiei ar fi pregătiți pentru negocieri serioase în vederea încheierii războiului”.

Deși a subliniat că Berlinul depune toate eforturile diplomatice posibile, Merz a menționat că „atât timp cât guvernul rus respinge orice disponibilitate spre dialog, negocieri și o soluție diplomatică, șansele ca acest lucru să se întâmple acum sunt destul de reduse”. El a adăugat că Germania va continua eforturile de mediere și că sprijinul acordat Ucrainei urmărește oprirea conflictului, nu prelungirea acestuia.

Răspunzând unei întrebări referitoare la dezbaterile privind o eventuală interzicere a partidului AfD în Germania — după victoria formațiunii în alegerile regionale din Saxonia-Anhalt —, Merz și-a exprimat scepticismul cu privire la succesul unei astfel de proceduri.

„Nu cred că interzicerea acestui partid va rezolva problema”, a afirmat el, subliniind că prioritatea o constituie lupta politică împotriva formațiunii. „Oricine pune sub semnul întrebării apartenența Germaniei la UE și dorește ieșirea din Uniune, din zona euro și din spațiul Schengen pune în pericol o parte importantă din prosperitatea țării noastre”, a adăugat el, reiterând că va face tot posibilul pentru consolidarea blocului comunitar.

„Singurul motiv pentru care războiul nu s-a încheiat este că Rusia nu este pregătită pentru asta”

La rândul său, președintele Consiliului European, Antonio Costa, a reafirmat că Uniunea Europeană luptă pentru o pace dreaptă și durabilă încă de la declanșarea invaziei: „Singurul motiv pentru care războiul nu s-a încheiat este că Rusia nu este pregătită pentru asta.”

Costa a subliniat că UE va sprijini orice demers diplomatic menit să convingă Moscova să oprească conflictul, să anunțe o încetare a focului și să revină la masa negocierilor: „A sosit momentul păcii, iar Rusia trebuie să pună capăt războiului”. Totodată, el a insistat ca o eventuală pace să fie una dreaptă și de durată.