Bilanțul deceselor în urma viiturilor care au lovit miercuri regiunea montană de frontieră dintre Nepal și Tibetul chinez a urmat să crească la 157, au anunțat polițiștii.

Prezentând un raport în parlament cu privire la această catastrofă, ministrul de externe nepalez, Sishir Khanal, a declarat că printre cei dispăruți se află oficiali, soldați și polițiști surprinși de viituri în cazărmile lor.

Consiliul pentru Turism din Nepal a transmis separat că a înregistrat 384 de persoane dispărute.

Autoritățile „lucrează pentru a verifica locul unde se află și starea de siguranță a turiștilor și călătorilor care se aflau în zonele afectate sau călătoreau prin acestea”, a precizat consiliul.

Khanal a menționat că 29 de polițiști și 44 de soldați din armata nepaleză sunt, de asemenea, dați dispăruți, după ce apele au luat cazărmile în care se aflau în districtul Rasuwa.

Conform estimărilor guvernamentale, 19 poduri au fost luate de ape, 40 de kilometri de drumuri au fost avariați, iar 13 proiecte hidroenergetice au fost afectate.

De asemenea, aproximativ 200 de camioane au fost luate de viituri.

Distrugeri pe scară largă

Khanal a declarat că un cutremur a lovit zona de frontieră miercuri, declanșând o avalanșă care „a provocat în cele din urmă prăbușirea lacurilor glaciare din regiunea Tibet a Chinei”.

Beijingul identifică această regiune drept Regiunea Autonomă Xizang.

„Din cauza inundațiilor, un număr mare de proiecte hidroenergetice, sedii guvernamentale și căi de comunicație au fost rase de pe fața pământului”, a precizat Khanal.

Potrivit Institutului Geologic al Statelor Unite (USGS), un cutremur cu magnitudinea 4,4 a lovit satul Kodari din Nepal – care se învecinează cu Tibetul chinez – la ora locală 08:37 (02:52 GMT).

Operațiuni masive de căutare și salvare au fost lansate de o parte și de alta a graniței.

Printre persoanele date dispărute se numără cetățeni din Nepal, India, Marea Britanie, Africa de Sud, Australia și Olanda, în timp ce naționalitățile altora urmează să fie stabilite.

Opt cetățeni sud-coreeni sunt „dați dispăruți”, alți 10 fiind blocați în urma inundațiilor din Nepal, a relatat agenția de presă Yonhap din Seul, citând Ministerul de Externe al Coreei de Sud.

Khanal a adăugat că inundațiile au provocat distrugeri masive în districtele Rasuwa, Dhading și Chitwan.

Operațiuni masive de căutare și salvare în desfășurare

„Echipați cu elicoptere, drone și bărci de rafting, salvatori din cadrul tuturor forțelor statului – Poliția din Nepal, Poliția Armată și Armata nepaleză – au fost desfășurați în zonele lovite de inundații”, a declarat Khanal.

Agenția de știri de stat a Chinei, Xinhua, a relatat că o alunecare de teren s-a produs în apropierea Portului Gyirong, un important punct de trecere a frontierei terestre care leagă cele două țări, în sud-vestul Regiunii Autonome Xizang a Chinei.

„Dezastrul a blocat drumurile care duc spre port pe partea chineză, afectând de asemenea comunicațiile și alimentarea cu energie electrică”, a relatat Xinhua, citând biroul de gestionare a situațiilor de urgență din Districtul Gyirong, orașul Xigaze.

Președintele chinez Xi Jinping a ordonat operațiuni ample pentru căutarea și salvarea oamenilor.

Xi a cerut, de asemenea, măsuri pentru „evacuarea rezidenților aflați în pericol și acordarea de îngrijiri medicale la timp răniților, pentru a reduce la minimum numărul victimelor”.

„Autoritățile din Xizang au mobilizat trupe pentru a desfășura operațiuni de căutare și salvare. Toate operațiunile relevante sunt în desfășurare”, a informat Xinhua.

Deocamdată nu este clar câte persoane au fost afectate pe partea chineză a graniței.

În Kathmandu, spitalele de stat și unitățile medicale gestionate de structurile de securitate au fost pregătite pentru a prelua răniții din acest dezastru.

Turiștii călătoresc în zona Rasuwagadhi pentru a face drumeții în regiunea Langtang, una dintre cele mai populare destinații de drumeție din Nepal.

Alți călători tranzitează zona Rasuwagadhi în drum spre Muntele Kailash și Lacul Mansarovar din China.