Microsoft a recunoscut că a vândut servicii avansate de inteligență artificială și de cloud computing armatei israeliene în timpul genocidului comis în Gaza și a sprijinit eforturile de localizare și salvare a ostaticilor israelieni.

Cu toate acestea, compania a declarat că nu a găsit până acum dovezi că platforma sa Azure și tehnologiile de inteligență artificială au fost utilizate pentru a viza sau a răni palestinieni în Gaza.

Postarea anonimă de pe blogul corporativ al Microsoft pare să fie prima recunoaștere publică a implicării profunde a companiei în genocidul în desfășurare, în care Israelul a ucis aproximativ 64.000 de palestinieni și a devastat aproape întreaga regiune Gaza.

Această recunoaștere vine la aproape trei luni după ce o investigație realizată de Associated Press a dezvăluit detalii nepublicate anterior despre parteneriatul strâns al gigantului tehnologic american cu Ministerul Apărării din Israel, utilizarea militară a produselor comerciale de inteligență artificială crescând de aproape 200 de ori după atacul mortal al Hamas din 7 octombrie 2023.

AP a raportat că armata israeliană folosește Azure pentru a transcrie, traduce și procesa informații obținute prin supraveghere în masă, care pot fi apoi verificate cu sistemele interne de țintire asistate de inteligență artificială ale Israelului și invers.

Parteneriatul reflectă o tendință în creștere a companiilor tehnologice de a vinde produse de inteligență artificială armatelor pentru o gamă largă de utilizări, inclusiv în Israel, Ucraina și Statele Unite.

Cu toate acestea, grupurile pentru drepturile omului și-au exprimat îngrijorarea că sistemele de inteligență artificială, care pot fi defectuoase și predispuse la erori, sunt utilizate pentru a lua decizii despre cine sau ce să fie țintit, ducând la uciderea a mii de persoane nevinovate.

Microsoft a declarat joi că preocupările angajaților și rapoartele din mass-media au determinat compania să lanseze o revizuire internă și să angajeze o firmă externă pentru a efectua „investigații suplimentare”.

Declarația nu a identificat firma externă și nici nu a oferit o copie a raportului său.

De asemenea, nu au fost abordate direct mai multe întrebări despre modul exact în care armata israeliană folosește tehnologiile sale, iar compania a refuzat vineri să comenteze mai departe.

Microsoft a refuzat să răspundă la întrebările scrise ale AP despre modul în care modelele sale de inteligență artificială au ajutat la traducerea, sortarea și analizarea informațiilor utilizate de armată pentru a selecta țintele atacurilor aeriene.

Contracte israeliene cu Google, Amazon, Palantir

Declarația companiei a menționat că a furnizat armatei israeliene software, servicii profesionale, stocare în cloud Azure și servicii Azure AI, inclusiv traducere lingvistică, și a colaborat cu guvernul israelian pentru a proteja spațiul său cibernetic național împotriva amenințărilor externe.

Microsoft a declarat că a oferit, de asemenea, „acces special la tehnologiile sale dincolo de termenii acordurilor comerciale” și „sprijin de urgență limitat” Israelului ca parte a efortului de a ajuta la salvarea celor peste 250 de captivi luați de Hamas pe 7 octombrie.

Compania nu a răspuns dacă ea sau firma externă angajată au comunicat sau consultat armata israeliană ca parte a investigației interne.

De asemenea, nu a oferit detalii suplimentare despre asistența specială oferită armatei israeliene pentru recuperarea ostaticilor sau despre pașii specifici pentru protejarea drepturilor și intimității palestinienilor.

În declarația sa, compania a recunoscut, de asemenea, că „nu are vizibilitate asupra modului în care clienții utilizează software-ul furnizat pe serverele sau alte dispozitive proprii”. Compania a adăugat că nu poate ști cum ar putea fi utilizate produsele sale prin alți furnizori comerciali de cloud.

Pe lângă Microsoft, armata israeliană are contracte extinse pentru servicii de cloud sau IA cu Google, Amazon, Palantir și alte câteva mari companii tehnologice americane.

Microsoft a declarat că armata israeliană, ca orice alt client, este obligată să respecte Politica de Utilizare Acceptabilă și Codul de Conduită pentru IA al companiei, care interzic utilizarea produselor pentru a cauza daune în orice mod interzis de lege. În declarația sa, compania a afirmat că nu a găsit „nicio dovadă” că armata israeliană ar fi încălcat acești termeni.

Emelia Probasco, cercetător la Centrul pentru Tehnologie de Securitate și Emergențe de la Universitatea Georgetown, a declarat că această declarație este remarcabilă deoarece puține companii tehnologice comerciale au stabilit atât de clar standarde pentru colaborarea globală cu guvernele internaționale.

„Suntem într-un moment remarcabil în care o companie, nu un guvern, dictează termeni de utilizare unui guvern care este activ implicat într-un conflict”, a spus ea.

„Este ca și cum un producător de tancuri ar spune unei țări că poate folosi tancurile noastre doar din motive specifice. Aceasta este o lume nouă.”

Truc de PR pentru a spăla imaginea

Israelul a folosit vasta sa bază de informații pentru a viza palestinienii.

De exemplu, un raid din februarie 2024, care a eliberat doi ostatici israelieni în Rafah, a dus la moartea a 60 de palestinieni. Un atac din iunie 2024 în tabăra de refugiați Nuseirat a eliberat patru ostatici israelieni și a dus la moartea a cel puțin 274 de palestinieni.

În general, invaziile și bombardamentele extinse ale Israelului în Gaza și Liban au dus la moartea a peste 64.000 de persoane, multe dintre ele femei și copii.

No Azure for Apartheid, un grup de angajați actuali și foști ai Microsoft, a cerut vineri companiei să publice o copie completă a raportului de investigație.

„Este foarte clar că intenția lor cu această declarație nu este să abordeze cu adevărat preocupările angajaților lor, ci mai degrabă să facă o cascadorie de PR pentru a-și albi imaginea pătată de relația lor cu armata israeliană”, a declarat Hossam Nasr, un fost angajat Microsoft concediat în octombrie după ce a ajutat la organizarea unei priveghi neautorizate la sediul companiei pentru palestinienii uciși în Gaza.

Cindy Cohn, director executiv al Electronic Frontier Foundation, a aplaudat vineri Microsoft pentru că a făcut un pas spre transparență.

Dar ea a spus că declarația ridică multe întrebări fără răspuns, inclusiv detalii despre modul în care serviciile și modelele de inteligență artificială ale Microsoft sunt utilizate de armata israeliană pe serverele proprii ale guvernului.

„Mă bucur că există un pic de transparență aici”, a spus Cohn, care de mult timp cere giganților tehnologici americani să fie mai deschiși în privința contractelor lor militare. „Dar este greu de reconciliat acest lucru cu ceea ce se întâmplă de fapt pe teren.”