Într-un comunicat emis de Palatul Regal din Oslo, capitala țării, s-a anunțat că regele Harald a decedat în pace vineri, la ora 06:35, ora locală, la spitalul național.

După anunțarea decesului, steagul regal de pe acoperișul palatului a fost coborât în bernă.

Regele Harald deținea titlul de primul rege al Norvegiei născut în această țară încă din secolul al XIV-lea. Locul lui Harald a fost preluat de fiul său, Haakon.

Harald al V-lea, care a modernizat monarhia, a rupt cu tradițiile căsătorindu-se cu o persoană din rândul poporului și s-a remarcat ca o figură unificatoare în cele mai dificile perioade ale țării, era cunoscut de norvegieni drept „Regele Poporului” datorită personalității sale modeste și respectabile.

Viața lui Harald și anii de domnie

Născut pe 21 februarie 1937 la conacul Skaugum, în apropiere de Oslo, Harald s-a refugiat în Statele Unite împreună cu mama și frații săi după ce Germania nazistă a ocupat Norvegia în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.

După război s-a întors în țară, și-a continuat studiile și serviciul militar și a fost proclamat prinț moștenitor în 1957.

Prințul moștenitor Harald, care a făcut cunoștință cu Sonja Haraldsen – fiica unui om de afaceri – la o petrecere, a fost nevoit să aștepte nouă ani, deoarece regele Olav al V-lea dorea ca el să se căsătorească cu o prințesă europeană.

Harald, care a declarat că nu se va căsători deloc dacă nu i se va permite să se căsătorească cu Sonja, a obținut în cele din urmă aprobarea tatălui său și s-a căsătorit la 29 august 1968 în Catedrala din Oslo.

Harald al V-lea, care a urcat pe tron după decesul tatălui său în 1991, era cunoscut și pentru cariera sa sportivă. Regele, un navigator de succes, a reprezentat Norvegia de trei ori la Jocurile Olimpice.