Un fost ofițer britanic de rang înalt a declarat într-o anchetă publică că forțele speciale britanice din Afganistan au comis crime de război prin executarea unor suspecți și că, în ciuda faptului că acest lucru era bine cunoscut în lanțul de comandă, nu s-a întreprins nicio acțiune.

Ministerul Apărării al Marii Britanii (MoD) a ordonat ancheta după ce un documentar al BBC a relatat că soldați din unitatea de elită Special Air Service (SAS) au ucis 54 de persoane în timpul războiului din Afganistan, în urmă cu mai bine de un deceniu, în circumstanțe suspecte.

Investigația examinează mai multe raiduri nocturne efectuate de forțele britanice între mijlocul anului 2010 și mijlocul anului 2013, perioadă în care acestea făceau parte dintr-o coaliție condusă de SUA care lupta împotriva talibanilor.

Poliția militară britanică a desfășurat anterior mai multe anchete privind acuzații de conduită necorespunzătoare a forțelor din Afganistan, inclusiv cele îndreptate împotriva SAS, dar Ministerul Apărării a afirmat că niciuna dintre acestea nu a găsit suficiente probe pentru a iniția urmăriri penale.

Îngrijorările soldaților

Scopul anchetei este de a stabili dacă existau informații credibile privind execuții extrajudiciare, dacă anchetele efectuate ulterior de poliția militară privind aceste îngrijorări au fost realizate corespunzător și dacă au fost mușamalizate ucideri ilegale.

Președintele anchetei, judecătorul senior Charles Haddon-Cave, a spus că este important ca orice persoană care a încălcat legea să fie trimisă autorităților competente, n timp ce suspiciunile asupra celor care nu au făcut nimic rău să fie ridicate.

Anterior au fost auzite îngrijorări din partea unor soldați britanici care se aflau în Afganistan cu privire la o subunitate denumită UKSF1, unul dintre ei afirmând că aceștia ucideau bărbați în vârstă de luptă în timpul operațiunilor, indiferent de amenințarea pe care ar fi reprezentat-o.

În noi declarații, făcute în privat dar publicate luni, un ofițer cunoscut sub numele N1466, care la vremea respectivă era șef adjunct al Statului Major pentru Operațiuni în cadrul Cartierului General al Forțelor Speciale Britanice, a dezvăluit cum, în 2011, a început să aibă suspiciuni cu privire la numărul de deținuți uciși în timpul activităților UKSF1.

Pe baza examinării rapoartelor oficiale după raiduri, el a spus că numărul inamicilor uciși în acțiune (EKIA) depășea numărul armelor recuperate și că rapoartele conform cărora deținuții ar fi încercat în mod repetat să ridice arme sau să folosească grenade după capturare nu păreau credibile.

„Vorbim despre crime de război”

„Voi fi clar: vorbim despre crime de război... vorbim despre țintirea deținuților și executarea lor sub un pretext, pretextul fiind că ar fi comis acte de violență împotriva forțelor”, i-a spus N1466 lui Oliver Glasgow, avocatul principal al anchetei.

El a afirmat că a ridicat problema în fața directorului Forțelor Speciale, denumit 1802, dar că, în loc să ia în considerare acțiuni penale, acesta a ordonat doar o revizuire a tacticii operaționale.

Fostul ofițer a spus că regretă că nu s-a adresat el însuși poliției militare la momentul respectiv, deși mai târziu și-a raportat îngrijorările, în 2015.

„Eram profund tulburat de ceea ce suspectam cu tărie că erau ucideri ilegale de oameni nevinovați, inclusiv copii”, a spus el în declarația sa.

„Ajunsesem la concluzia că problema uciderilor extrajudiciare nu se limita la un număr mic de soldați dintr-o singură subunitate a UKSF1, ci era potențial mai răspândită și, aparent, cunoscută de mulți din cadrul UKSF.”

Alte dovezi furnizate anchetei de foști ofițeri și de un oficial al Ministerului Apărării au arătat că soldații erau frustrați de faptul că cei capturați în timpul operațiunilor conduse de serviciile de informații erau eliberați la câteva zile, deoarece sistemul judiciar afgan nu putea face față.

De asemenea, s-a aflat că exista o mare rivalitate între cele două unități ale forțelor speciale, UKSF1 și UKSF3, din care făcea parte N1466.

„Sunt conștient că unii vor încerca să mă portretizeze ca pe cineva ... care este împotriva lor, ca și cum aș avea un interes personal... Aș vrea doar să spun acum că nimic, absolut nimic nu este îndepărtat de adevăr”, a declarat N1466 în cadrul anchetei.

„... nu ne-am alăturat UKSF pentru acest comportament, știți, copii mici împușcați în paturile lor sau ucideri aleatorii. Nu este ceva special, nu este de elită, nu este ceea ce susținem noi, și majoritatea dintre noi, nu cred, că ar dori să tolereze sau să acopere astfel de fapte.”

Ancheta continuă.