Unai Emery nu numai că și-a consolidat statutul de rege incontestabil al Europa League cu o a cincea victorie uimitoare în calitate de antrenor, dar a și pecetluit renașterea echipei Aston Villa ca forță majoră în fotbal.
Spaniolul în vârstă de 54 de ani a preluat Villa la sfârșitul anului 2022, când celebra echipă din Midlands se afla periculos de aproape de zona retrogradării din Premier League.
De atunci, Emery a dus Villa în eșaloanele superioare ale campionatului intern, a calificat-o în Liga Campionilor și acum i-a adus primul trofeu din ultimii 30 de ani.
Modul în care s-a produs victoria zdrobitoare cu 3-0 împotriva echipei Freiburg în finala Europa League de la Istanbul a scos în evidență tot ce are mai bun echipa lui Emery: inteligență tactică, rezistență defensivă și multă măiestrie.
Golurile spectaculoase din prima repriză ale lui Youri Tielemans și Emiliano Buendía au pus Villa în control, iar după pauză Morgan Rogers a înscris pentru a închide meciul în fața unui Freiburg depășit.
Pe măsură ce veneau golurile, jucătorii echipei Villa erau aclamați de mulțimile de fani în delir, care călătoriseră din Birmingham până la Istanbul. Printre aceștia se afla și cel mai faimos suporter al echipei Villa, prințul William, care a sărbătorit victoria cu entuziasm pe X: „O seară incredibilă!! Felicitări enorme tuturor jucătorilor, echipei, personalului și tuturor celor legați de club! Au trecut 44 de ani de la ultima trofeu european câștigat!”
Noapte istorică în Istanbul
Căpitanul echipei Aston Villa, John McGinn a dedicat victoria suporterilor care i-au susținut chiar și în timpul celor trei ani petrecuți în Championship, liga secundă, între 2016 și 2019.
Poreclit „Domnul Europa League”, Emery a câștigat acum de cinci ori această competiție, în mod unic cu cluburi ale căror nume conțin literele „villa”: Sevilla, Villarreal și Aston Villa.
Emery i-a îndemnat pe jucători să folosească acest triumf ca temelie pentru o nouă eră „ambițioasă”.
„Anul viitor vom juca în Liga Campionilor, iar Premier League este cea mai dificilă din lume. Aceasta este provocarea”, a spus el.
Între timp, antrenorul lui Freiburg, Julian Schuster a admis că înfrângerea a fost dureroasă: „Am pierdut controlul partidei, în special din cauza fazelor fixe. Este foarte greu de acceptat.”
