Podaci koje je prikupila Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) pokazuju da tiha pandemija pustoši svijet, brzo i neselektivno. Usamljenost i društvena izolacija danas su odgovorni za brojne smrtne slučajeve u svijetu.
"Usamljenost ozbiljno utječe na zdravlje i blagostanje", kaže za TRT World Alana Officer, šefica odjela SZO-a za demografske promjene i zdravo starenje.
"Dokazi koje imamo u ovom trenutku sugeriraju da nedostatak društvene povezanosti zaista nosi jednak ili veći rizik od rane smrti od drugih poznatih faktora rizika kao što su pušenje, prekomjerno pijenje, fizička neaktivnost, gojaznost i zagađenje zraka."
Stručnjaci kažu da usamljenost, stvarna ili uočena, povećava rizik pojedinca od samoubistva, moždanog udara, anksioznosti, demencije, depresije i još mnogo toga. SZO kaže da ona povećava rizik od kardiovaskularnih bolesti za 30%.
Više faktora
SZO definiše društvenu izolaciju kao "nedovoljan broj društvenih veza, a usamljenost kao društvenu bol osjećaja nepovezanosti".
Osjećaj usamljenosti u gomili. Mnogi od nas su to možda osjetili u nekom trenutku.
Suprotno percepciji da stariji ljudi u zapadnim zemljama više pate od društvene izolacije i usamljenosti, ovo stanje pogađa ljude svih uzrasta širom svijeta.
"Blizu 25% starijih ljudi u svijetu doživljava socijalnu izolaciju i usamljenost, dok je 5-15% mladih socijalno izolovano", kaže Officer, pozivajući se na otkrića istraživanja Svjetske zdravstvene organizacije.
Koliko god zapanjujuće bile, prema UN-ovom ogranku, ove brojke su vjerovatno potcjenjivanje. Ipak, ističu istinsku i ozbiljnu zabrinutost za javno zdravlje koja traži hitnu pažnju.
"Mnogi ljudi doživljavaju usamljenost, što može biti nevjerovatno štetno", upozorava Officer.
Komisija za društveno povezivanje
SZO je osnovao novu komisiju za društvenu povezanost kako bi se pozabavio usamljenošću kao hitnom zdravstvenom prijetnjom, promovirao socijalnu povezanost kao prioritet i identificirao najefikasnije intervencije.
Komisija ima trogodišnji mandat, tokom kojeg će naglasiti kako socijalna povezanost poboljšava blagostanje zajednica i društava i pomaže u podsticanju ekonomskog napretka, društvenog razvoja i inovacija.
"Nadam se da će kroz rad komisije ljudi bolje prepoznati kada doživljavaju usamljenost i socijalnu izolaciju i shvatiti da postoji nešto što možemo učiniti po tom pitanju", kaže Officer.
Simptomi izolacije
Stručnjaci su primijetili da neko može imati prepun društveni raspored, biti u braku ili živjeti u višegeneracijskom domaćinstvu, a ipak se osjećati usamljeno.
„Ova ideja društvene povezanosti je zapravo oko toga koliko se osjećate blisko i povezano s drugima, bilo na svom radnom mjestu, u susjedstvu ili zajednici“, objašnjava Alana.
Kada ljudi ne dobiju podršku kada im je najpotrebnija, vjerovatno će postati društveno izolovani.
Officer kaže da se to dešava kada su emocionalna ili fizička podrška, pa čak i odnosi koje neko ima, "napeti" ili "konfliktni".
"Oni možda nisu dovoljno bliski ili zadovoljavajući da biste se osjećali povezanim na svom radnom mjestu, susjedstvu ili zajednici."
Socio-ekonomski utjecaj
Na širem polju, svaka situacija koja krade radost ljudi može dovesti do lošijih ekonomskih rezultata. Osjećaj nepovezanosti i nepodržanosti u svom poslu može dovesti do slabijeg zadovoljstva poslom i slabijeg efekta. Prestanak ili otpuštanje s posla može uslijediti u ekstremnim okolnostima.
"Kada prepoznate da niste sretni, da niste zadovoljni obimom ili kvalitetom vaših odnosa, bitno je učiniti nešto po tom pitanju", savjetuje Officer, priznajući da to ponekad može biti mnogo teže nego što se misli.
Objava šefa SZO-a Tedrosa Adhanoma na X-u potvrđuje težinu i razmjere izazova usamljenosti. "Moramo otvorenije razgovarati o tome. Uredu je kontaktirati", piše on.
Među mladima, socijalna nepovezanost može dovesti do lošijih rezultata obrazovanja. Prema SZO-u, dokazi pokazuju da mladi ljudi koji doživljavaju usamljenost u srednjoj školi imaju veću vjerovatnoću da napuste fakultet.
Izaslanik Afričke unije za mlade, Chido Mpemba, kopredsjedavajući komisije, napominje da "širom Afrike i šire, moramo redefinirati narativ o usamljenosti. Ulaganja u društvene veze su kritična za stvaranje produktivnih, otpornih i stabilnih ekonomija koje promoviraju dobrobit sadašnje i buduće generacije“.
Snaga veze
Na ličnom nivou, Officer kaže da bi moglo biti od pomoći dobiti pomoć od nekog drugog ili preduzeti male korake kao što je zamjena vremena ispred ekrana telefonskim pozivom. "Umjesto da nekome pošaljete poruku, obavite taj telefonski poziv", poziva ona.
Ostala praktična rješenja uključuju provođenje kvalitetnijeg vremena s porodicom i prijateljima. Officer također ohrabruje pojedince da učestvuju u aktivnostima koje olakšavaju pristup više ili kvalitetnijim društvenim vezama.
“Možete se pridružiti grupi, klubu, nečemu što vas zanima, baviti se novim hobijem”, savjetuje ona, dodajući da “pozdravljanje susjeda ili druženje s vašim lokalnim prodavačem” predstavljaju korisne geste.
Volontiranje, također, pomaže u smanjenju socijalne izolacije. Ideja o podršci komšiji ili nekom drugom „ima tendenciju da se osećate bolje povezanim“, kaže Officer.
Dok svijet čeka preporuke Komisije za usamljenost, postoji potreba da se prihvate mjere za koje je već dokazano da pomažu. Psihološke intervencije poput terapije i savjetovanja su efikasne i ljudi ne bi trebali oklijevati da traže takvu pomoć.
Manje usamljen svijet
Mehanizmi za podršku ljudima koji doživljavaju usamljenost i socijalnu izolaciju moraju biti pristupačniji.
"S obzirom na duboke zdravstvene i društvene posljedice usamljenosti i izolacije, imamo obavezu da iznesemo ista ulaganja u obnovu društvenog tkiva kao što smo učinili u rješavanju drugih globalnih zdravstvenih problema, kao što su upotreba duhana, gojaznost i ovisnost", kaže američki generalni hirurg, dr. Vivek Murthy, kopredsjedavajući komisije.
"Zajedno možemo izgraditi manje usamljen, zdraviji i otporniji svijet."
