Най-малко един човек загина при нападение срещу два петролни танкера в териториалните води близо до пристанището Басра в южен Ирак.

Генерал-лейтенант Саад Маан от Медийната клетка за сигурност потвърди пред телевизионния канал Al-Iraqiya атаките срещу танкерите в пристанището Ум Каср и добави, че 38 членове на екипажите са били спасени.

В четвъртък той заяви: „Два петролни танкера бяха подложени на подъл саботаж“, като уточни, че атаката е станала в иракските териториални води.

Маан посочи, че шест кораба са били изпратени за спасяване на екипажите и подчерта, че правителството полага усилия Ирак да не бъде въвлечен във войната.

Според Reuters двата танкера са били нападнати късно в сряда вечерта от лодки, натоварени с експлозиви, за които се предполага, че са с ирански произход, и са били подпалени.

Двама иракски пристанищни служители заявиха пред Reuters, че атакуваните кораби са танкерът Safesea Vishnu, плаващ под флага на Маршаловите острови, и Zefyros, който е натоварил гориво в Ирак. Източник от пристанищната сигурност посочи, че Zefyros плава под малтийски флаг.

Атаките се случиха на фона на нарастваща нестабилност в Персийския залив и Ормузкия проток – ключови водни пътища за международната търговия с петрол.

След нападенията срещу танкерите говорителят на иранското военно командване Ебрахим Золфагари предупреди, че цените на петрола могат да достигнат до 200 долара за барел заради регионалната нестабилност.

От началото на конфликта досега в Персийския залив са регистрирани 13 предполагаеми ирански атаки срещу кораби.

Според ирански официални представители тези събития следват регионалната ескалация, започнала на 28 февруари, когато Израел и САЩ извършиха съвместна атака срещу Иран, при която загинаха над 1200 души, включително върховният лидер Али Хаменей, а повече от 10 000 души бяха ранени.

Техеран отвърна с атаки с дронове и ракети срещу Израел, Йордания, Ирак и няколко държави от Персийския залив, които приютяват американски военни бази.