Френският президент Еманюел Макрон ще се срещне във вторник в Мумбай с индийския премиер Нарендра Моди, поставяйки начало на тридневно посещение в Индия, съсредоточено върху сътрудничество в областта на изкуствения интелект и възможна многомилиардна сделка за бойни самолети.

Франция цели да разшири военното си партньорство с Ню Делхи, като се очаква разговорите да обхванат потенциален договор за още 114 френски изтребителя Dassault Rafale.

Моди приветства визитата на Макрон и съпругата му Брижит в икономическата столица на Индия, като в социалните мрежи нарече френския лидер „скъп приятел“ и заяви, че очаква издигане на двустранните отношения „на нови висоти“.

Двамата лидери ще проведат официални разговори във вторник следобед, като Моди изрази увереност, че те ще укрепят още повече сътрудничеството.

В рамките на програмата си Макрон ще почете жертвите на атентатите в Мумбай от 2008 г. и ще се срещне с боливудски звезди, сред които Шабана Азми и Маной Баджпайи. Той също нарече Моди „скъп приятел“ в публикация в X и подчерта, че сътрудничеството ще се задълбочи.

Визитата идва след потвърждението на Ню Делхи, че планира голяма поръчка за изтребители „Рафал“, както и след историческото споразумение за свободна търговия между Индия и Европейския съюз, подписано през януари.

Макрон ще отпътува за Ню Делхи за среща на върха по изкуствен интелект, която ще се проведе в сряда и четвъртък.

„Сделката на века“

През последното десетилетие Индия се стреми да намали зависимостта си от традиционния си военен доставчик Русия, като се насочва към други партньори и засилва вътрешното производство.

Индийското министерство на отбраната потвърди, че предложената покупка на „Рафал“ е одобрена и че „по-голямата част“ от самолетите ще бъдат произведени в Индия.

Индийският експерт Кристоф Жафрело от Центъра за международни изследвания към Sciences Po определи евентуалната сделка за 114 самолета на стойност около 30 милиарда евро като „сделката на века“.

Ако бъде финализирана, тя ще добави новите самолети към вече закупените 62 „Рафал“.

Френското президентство изрази оптимизъм, че може да бъде постигнато „историческо“ споразумение.

„Добра химия“

Макрон и Моди ще открият чрез видеоконферентна връзка първата в Индия линия за окончателно сглобяване на хеликоптери — съвместен проект между Tata Group и Airbus.

Съоръжението във Вемагал, щата Карнатака, ще произвежда еднодвигателния хеликоптер Airbus H125.

През последното десетилетие Франция се утвърди като един от най-важните отбранителни и икономически партньори на Индия.

От канцеларията на Макрон заявиха, че визитата цели „по-нататъшно укрепване на сътрудничеството“ и диверсифициране на икономическите и търговските партньорства.

С население от 1,4 милиарда души Индия се движи към позицията на четвърта по големина икономика в света.

Очаква се разговорите да засегнат и глобалната икономическа несигурност, породена от тарифните политики по време на президентството на Доналд Тръмп, както и нарастващото влияние на Китай в региона.

Двустранната търговия между Франция и Индия възлиза на около 15 милиарда евро годишно, а френските преки инвестиции в Индия достигат приблизително 13 милиарда евро.

Двамата лидери ще отделят внимание и на личните си отношения. Според Жафрело „изглежда има добра химия и лично разбирателство“.

По чувствителния въпрос за Украйна Индия не осъди руската инвазия и продължи да купува руски петрол.

Президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че Индия е обещала да прекрати покупките, но това не е официално потвърдено от Ню Делхи.

Жафрело добави, че ако Индия спре вноса на руски петрол, няма да бъде обвинявана за въздържанията си при гласувания в ООН.