Ερευνητές δοκίμασαν τις επιδράσεις του εύρους συχνοτήτων υπερήχων 3 έως 20 MHz στους ιούς, χρησιμοποιώντας συσκευές που ήδη χρησιμοποιούνται στα νοσοκομεία.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι μικροσκοπικές δονήσεις που δημιουργούν τα ηχητικά κύματα επαρκούν για να διαλύσουν το εξωτερικό περίβλημα του ιού. Οι επιστήμονες το παρομοιάζουν με το φαινόμενο του «ποπ κορν» και την περιγράφουν ως «καταπολέμηση του ιού με κραυγές».

Χρήση της μεθόδου του ακουστικού συντονισμού

Η μέθοδος βασίζεται στην αρχή του «ακουστικού συντονισμού». Όταν η συχνότητα του ηχητικού κύματος ταυτίζεται με τη φυσική συχνότητα ταλάντωσης της μεμβράνης του ιού, η συσσωρευμένη ενέργειας που προκύπτει στοχεύει αποκλειστικά τη δομή του ιού.

Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων, διαπιστώθηκε ότι οι τιμές της θερμοκρασίας και του pH των γειτονικών κυττάρων παρέμειναν σταθερές, γεγονός που επέτρεψε την εξόντωση μόνο των ιών χωρίς να προκαλείται βλάβη στα υγιή κύτταρα.

Ένας από τους ερευνητές, ο Οντεμίρ Μαρτίνες Μπρούνο, είπε ότι το φαινόμενο είναι καθαρά γεωμετρικό, επισημαίνοντας ότι οι ιοί με σφαιρική δομή απορροφούν την ενέργεια των υπερήχων πιο αποτελεσματικά. Χάρη σε αυτή τη φυσική προσέγγιση, εκτιμάται ότι οι ιοί δεν θα μπορούν να διαφύγουν από αυτή τη μέθοδο, ακόμη και αν υποστούν μεταλλάξεις, εφόσον το σχήμα τους παραμένει αμετάβλητο.

Μια οικολογική λύση που δεν δημιουργεί ανθεκτικότητα

Επισημαίνοντας ότι η ανάπτυξη παραδοσιακών αντιικών φαρμάκων απαιτεί περίπλοκες διαδικασίες, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η μέθοδος των υπερήχων προσφέρει μια «πράσινη» λύση, καθώς δεν παράγει απόβλητα και δεν οδηγεί στην ανάπτυξη ανθεκτικότητας των ιών.

Αν και υπογραμμίζεται ότι η μέθοδος απέχει ακόμη από το στάδιο της κλινικής χρήσης και δεν έχει δοκιμαστεί σε ζώα, η ομάδα έχει ήδη ξεκινήσει μελέτες σε άλλους ιούς, όπως ο Ζίκα, ο δάγκειος πυρετός και ο Τσικουνγκούνια.

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Scientific Reports.