Οι έντονες βροχοπτώσεις συνεχίστηκαν όλο το Σάββατο στο νησί της Σουμάτρα στην Ινδονησία. Ο κυβερνήτης μιας από τις πιο πληγείσες επαρχίες προειδοποίησε ότι ο αριθμός των νεκρών λόγω πείνας μπορεί να ξεπεράσει τους 883.
Μια αλυσίδα τροπικών καταιγίδων και μουσώνων έχει πλήξει τη Νοτιοανατολική και τη Νότια Ασία, πυροδοτώντας κατολισθήσεις και αιφνίδιες πλημμύρες από τα τροπικά δάση της Σουμάτρα έως τις ορεινές περιοχές της Σρι Λάνκα.
Περίπου 1.770 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε φυσικές καταστροφές που εκτυλίσσονται στην Ινδονησία, τη Σρι Λάνκα, τη Μαλαισία, την Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ από την περασμένη εβδομάδα.
Το εθνικό μετεωρολογικό πρακτορείο της Ινδονησίας σημείωσε ότι οι βροχές μπορεί να επιστρέψουν το Σάββατο στις επαρχίες Άτσεχ και Βόρεια Σουμάτρα, όπου οι πλημμύρες έχουν παρασύρει δρόμους, έχουν σκεπάσει σπίτια με λάσπη και έχουν διακόψει τις προμήθειες.
Ο κυβερνήτης του Άτσεχ, Μουζάκιρ Μανάφ, είπε ότι οι ομάδες διάσωσης εξακολουθούν να αναζητούν σωρούς σε «λάσπη που φτάνει ως τη μέση».
Ωστόσο, η πείνα αποτελεί μία από τις πιο σοβαρές απειλές που πλανάται τώρα πάνω από απομακρυσμένα και δυσπρόσιτα χωριά.
«Πολλοί άνθρωποι χρειάζονται βασικά αγαθά. Πολλές περιοχές παραμένουν ανέγγιχτες στις απομακρυσμένες περιοχές του Άτσεχ», είπε στους δημοσιογράφους ο Μάναφ.
«Οι άνθρωποι δεν πεθαίνουν από την πλημμύρα, αλλά από την πείνα. Έτσι είναι.»
Ολόκληρα χωριά έχουν παρασυρθεί στην καλυμμένη από τροπικό δάσος περιοχή Άτσεχ Ταμιάνγκ, είπε ο Μάναφ.
«Η περιοχή Άτσεχ Ταμιάνγκ είναι εντελώς κατεστραμμένη, από πάνω ως κάτω, μέχρι τους δρόμους και μέχρι τη θάλασσα.»
«Πολλά χωριά και υποπεριοχές είναι τώρα απλώς ονόματα», είπε.
Ο κάτοικος του Άτσεχ, Μουνάουαρ Λίζα Ζαϊνάλ, δήλωσε ότι αισθάνθηκε «προδομένος» από την ινδονησιακή κυβέρνηση, η οποία έως τώρα έχει αγνοήσει την πίεση να κηρυχθεί εθνική καταστροφή.
«Αυτή είναι μια έκτακτη καταστροφή που πρέπει να αντιμετωπιστεί με έκτακτα μέτρα», είπε στο AFP, εκφράζοντας την απογοήτευση που έχουν δηλώσει και άλλοι πλημμυροπαθείς.
«Αν η κατάσταση εθνικής καταστροφής κηρυχθεί μόνο αργότερα, ποιο είναι το νόημα;»
Η κήρυξη εθνικής καταστροφής θα απελευθέρωνε πόρους και θα βοηθούσε τις κυβερνητικές υπηρεσίες να συντονίσουν την ανταπόκρισή τους.
Αναλυτές έχουν προτείνει ότι η Ινδονησία μπορεί να διστάζει να κηρύξει καταστροφή — και να ζητήσει επιπλέον ξένη βοήθεια — επειδή αυτό θα έδειχνε ότι δεν είναι επαρκής για το έργο.
Η κυβέρνηση της Ινδονησίας αυτήν την εβδομάδα επέμεινε ότι μπορεί να διαχειριστεί τις συνέπειες.
Κλιματική καταστροφή
Η έκταση της καταστροφής μόλις τώρα αρχίζει να γίνεται σαφής σε άλλα μέρη της Σουμάτρα, καθώς οι φουσκωμένοι ποταμοί συρρικνώνονται και τα νερά των πλημμυρών υποχωρούν.
Φωτογραφίες του AFP έδειξαν χωρικούς καλυμμένους με λάσπη να ανασύρουν έπιπλα γεμάτα ιλύ από πλημμυρισμένα σπίτια στην Aek Ngadol, στη Βόρεια Σουμάτρα.
Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις φοβούνται ότι το μέγεθος της καταστροφής ενδέχεται να μην έχει προηγούμενο, ακόμη και για μια χώρα που είναι συνηθησμένη σε φυσικές καταστροφές.
Ο αριθμός των νεκρών στην Ινδονησία αυξήθηκε σε 883 το Σάββατο το πρωί, σύμφωνα με τον οργανισμό διαχείρισης καταστροφών, με 520 άτομα να αγνοούνται.
Ο αριθμός των νεκρών στη Σρι Λάνκα αυξήθηκε την Παρασκευή κατά περισσότερους από 100, φτάνοντας τους 607, καθώς η κυβέρνηση προειδοποίησε ότι οι νέες βροχές αύξησαν τον κίνδυνο νέων κατολισθήσεων.
Η Ταϊλάνδη έχει αναφέρει 276 θανάτους και η Μαλαισία δύο, ενώ τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Βιετνάμ μετά από έντονες βροχές που προκάλεσαν σειρά κατολισθήσεων.
Οι εποχιακές βροχές των μουσώνων είναι μέρος της ζωής στη Νοτιοανατολική Ασία. Πλημμυρίζουν τα ρυζοχώραφα και τροφοδοτούν την ανάπτυξη άλλων βασικών καλλιεργειών.
Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή καθιστά αυτό το φαινόμενο πιο ακανόνιστο, απρόβλεπτο και θανατηφόρο σε ολόκληρη την περιοχή.
Περιβαλλοντικές οργανώσεις και η κυβέρνηση της Ινδονησίας έχουν επίσης υποστηρίξει ότι η υλοτόμηση και η αποψίλωση των δασών επιδείνωσαν τις κατολισθήσεις και τις πλημμύρες στη Σουμάτρα.
