12 Τούρκοι στρατιώτες έπεσαν μάρτυρες από έκθεση σε μεθάνιο κατά τη διάρκεια επιχείρησης έρευνας στο βόρειο Ιράκ, όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα το τουρκικό υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Το περιστατικό συνέβη την Κυριακή, κατά τη διάρκεια έρευνας μέσα σε μια σπηλιά σε υψόμετρο 852 μέτρων, στην περιοχή της επιχείρησης «Pençe-Kilit», όπου είχαν καταφύγει μέλη της τρομοκρατικής οργάνωσης PKK.
Η επιχείρηση ήταν μέρος προσπάθειας για τον εντοπισμό της σορού στρατιώτη που είχε πέσει μάρτυρας το 2022. 19 στρατιώτες επηρεάστηκαν από το αέριο, συνολικά 12 έπεσαν μάρτυρες.
Ο Τούρκος υπουργός Εθνικής Άμυνας, Γιασάρ Γκιουλέρ, μετέβη στην περιοχή μαζί με ανώτατους στρατιωτικούς διοικητές για να επιθεωρήσει τον τόπο του συμβάντος και να παραστεί στην τελετή για τους πεσόντες στρατιώτες.
«Εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στις οικογένειες των πεσόντων μας, στις Τουρκικές Ένοπλες Δυνάμεις και στο Έθνος μας», ανέφερε το υπουργείο στην ανακοίνωση του και ευχήθηκε ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες.
Η PKK αναγνωρίζεται ως τρομοκρατική οργάνωση από την Τουρκία, τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ως απάντηση στις συνεχιζόμενες απειλές, η Τουρκία ξεκίνησε την Επιχείρηση «Pençe-Kilit» το 2022, με στόχο κρησφύγετα της PKK στις περιοχές Μετίνα, Ζαπ και Αβασίν-Μπασιάν του βορείου Ιράκ.
Η οργάνωση χρησιμοποιεί συχνά το βόρειο Ιράκ ως βάση για να σχεδιάζει και να εξαπολύει διασυνοριακές επιθέσεις εναντίον της Τουρκίας.
Τούρκοι αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα υπογραμμίσει ότι οι ενέργειες της Τουρκίας συνάδουν με το Άρθρο 51 του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών, το οποίο κατοχυρώνει το δικαίωμα της αυτοάμυνας σε περίπτωση ένοπλης επίθεσης.
Επιπλέον, οι διμερείς συμφωνίες μεταξύ Τουρκίας και Ιράκ επιτρέπουν στην Τουρκία να διεξάγει αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις στα εδάφη του Ιράκ.
