Alegătorii din Portugalia merg duminică la urne pentru a participa la a treia rundă de alegeri generale din ultimii trei ani, cu prim-ministrul Luis Montenegro considerat favorit, deși fără a obține o majoritate în parlament.

Ultimele sondaje arată că Alianța Democratică (AD), de centru-dreapta, condusă de Montenegro, este înaintea Partidului Socialist (PS) și probabil va câștiga mai multe locuri în Parlament. Totuși, nu va atinge pragul de 116 locuri necesar pentru o majoritate în parlamentul de 230 de locuri al Portugaliei.

Partidul populist Chega este pe cale să încheie din nou pe locul trei, ceea ce îl face un potențial factor de decizie, deși Montenegro a refuzat să guverneze alături de această formațiune.

Secțiile de votare din această țară cu aproximativ 10 milioane de locuitori se deschid la ora locală 8 dimineața și se închid la ora 8 seara, iar rezultatele finale sunt așteptate câteva ore mai târziu.

Alegerile din acest stat membru al Uniunii Europene au loc într-un moment în care Europa se confruntă cu tensiuni comerciale globale și încearcă să-și consolideze apărarea, pe fondul avertismentelor președintelui american Donald Trump că Statele Unite ar putea să nu protejeze aliații NATO, în contextul războiului pe scară largă al Rusiei în Ucraina.

La un miting final organizat vineri la Lisabona, Montenegro a îndemnat alegătorii să-i ofere un mandat mai puternic pentru ca Portugalia să poată face față mai bine acestor „turbulențe geopolitice”.

„Trebuie să ne facem partea acasă și să fim parte din soluțiile din străinătate, în Europa și în lume. Și pentru asta avem nevoie de un guvern puternic”, a declarat el.

Alegerile de duminică au fost convocate după ce Montenegro, un avocat de 52 de ani, a pierdut un vot de încredere în parlament în martie, vot pe care el însuși l-a propus, în urma acuzațiilor de conflict de interese legate de afacerile firmei sale de consultanță.

Compania avea mai mulți clienți care dețin contracte guvernamentale. Montenegro a negat orice abatere, afirmând că nu a fost implicat în gestionarea firmei de consultanță, pe care acum a transferat-o copiilor săi.

Politica de imigrație înăsprită

Liderul PS, Pedro Nuno Santos, un economist de 48 de ani, l-a acuzat pe Montenegro că a orchestrat alegerile „pentru a evita să dea explicații” despre firmă în cadrul unei anchete parlamentare.

Cu toate acestea, doar unul din cinci alegători consideră că acest caz este „foarte important”, în timp ce 29% cred că nu are nicio importanță, conform unui sondaj de opinie realizat de Universitatea Catolică din Lisabona și publicat joi.

Alegătorii portughezi „au o anumită toleranță” față de astfel de cazuri de conflict de interese, a declarat politologul Felipa Raimundo de la Universitatea din Lisabona.

„Nu a avut cu adevărat dimensiunea pe care opoziția ar fi sperat-o în campanie”, a adăugat ea.

Montenegro a redus impozitele pe venit pentru tineri, a crescut pensiile și a înăsprit politica de imigrație, promițând să pună capăt la ceea ce el a numit o politică de „uși larg deschise”.

Sub un guvern PS anterior, Portugalia a devenit una dintre cele mai deschise țări din Europa pentru imigranți. Între 2017 și 2024, numărul străinilor s-au stabilit în Portugalia s-a cvadruplat, ajungând la aproximativ 15% din populația totală.

Guvernul lui Montenegro a anunțat în timpul campaniei expulzarea a aproximativ 18.000 de imigranți în situație neregulamentară, ceea ce a dus la acuzații că încerca să atragă alegătorii de extremă dreapta și că urma exemplul politicilor lui Trump.

La fel ca alte partide de extremă dreapta care au câștigat teren în Europa, Chega a exploatat îngrijorările legate de imigrație și criminalitate.

Totuși, Chega s-a confruntat și cu momente jenante, inclusiv acuzații că unul dintre parlamentarii săi a furat în mod repetat bagaje de pe caruselurile aeroporturilor.

Liderul său, fostul comentator de fotbal Andre Ventura, în vârstă de 42 de ani, a părăsit brusc două mitinguri din cauza unor dureri stomacale în ultima săptămână a campaniei și a fost dus de urgență la spital în ambele zile, dar a făcut o apariție surpriză la evenimentul final al partidului vineri.