Οι Διεθνείς ακτιβιστές που προσπαθούν να παραδώσουν ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα μέσω θαλάσσης καταδίκασαν αυτό που περιέγραψαν ως ισραηλινές απειλές και «δηλωμένη πρόθεση επίθεσης» στο πλοίο τους, το οποίο πλέει αυτή τη στιγμή στη Μεσόγειο.
Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε την Τρίτη ότι είναι έτοιμος να «προστατεύσει» τα θαλάσσια σύνορα της χώρας, αφότου το ιστιοφόρο Madleen, το οποίο διαχειρίζεται ο Συνασπισμός του Στόλου της Ελευθερίας (FFC) και μεταφέρει περίπου δώδεκα άτομα, απέπλευσε από τη Σικελία την Κυριακή.
«Το ναυτικό λειτουργεί μέρα και νύχτα για να προστατεύσει τον θαλάσσιο χώρο και τα σύνορα του Ισραήλ στη θάλασσα», δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού, Υποστράτηγος Έφι Ντεφρίν. Όταν ρωτήθηκε για το Madleen, πρόσθεσε: «Και για αυτή την περίπτωση, είμαστε προετοιμασμένοι. Έχουμε αποκτήσει εμπειρία τα τελευταία χρόνια και θα δράσουμε ανάλογα».
Σε δήλωσή του την Τετάρτη, ο Συνασπισμός του Στόλου της Ελευθερίας ανέφερε ότι «καταδικάζει έντονα τη δηλωμένη πρόθεση του Ισραήλ να επιτεθεί στο Madleen», χαρακτηρίζοντας την προειδοποίηση ως «απειλή».
«Το Madleen μεταφέρει ανθρωπιστική βοήθεια και διεθνείς υπερασπιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αμφισβητώντας άμεσα τον παράνομο, δεκαετίες μακρύ αποκλεισμό και τη συνεχιζόμενη γενοκτονία στη Γάζα», ανέφερε ο συνασπισμός.
Το Ισραήλ έχει αντιμετωπίσει αυξανόμενη διεθνή κριτική για τη δεινή ανθρωπιστική κατάσταση στη Γάζα, όπου τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποίησαν τον Μάιο ότι ολόκληρος ο πληθυσμός κινδυνεύει από λιμό.
Ο Συνασπισμός του Στόλου της Ελευθερίας, που ξεκίνησε το 2010, είναι ένα διεθνές κίνημα που υποστηρίζει τους Παλαιστίνιους μέσω ενός συνδυασμού ανθρωπιστικής βοήθειας και πολιτικής διαμαρτυρίας κατά του αποκλεισμού του Ισραήλ.
Το Madleen είναι ένα μικρό ιστιοφόρο που φέρεται να μεταφέρει χυμό φρούτων, γάλα, ρύζι, κονσερβοποιημένα τρόφιμα και μπάρες πρωτεΐνης.
Στις αρχές Μαΐου, άλλο ένα πλοίο του Συνασπισμού του Στόλου της Ελευθερίας, το Conscience, υπέστη ζημιές σε διεθνή ύδατα κοντά στη Μάλτα, καθ' οδόν προς τη Γάζα. Οι ακτιβιστές δήλωσαν ότι υποψιάζονται πως υπεύθυνο ήταν ένα ισραηλινό drone.
Ο συνασπισμός ανέφερε επίσης ότι το βράδυ της Τρίτης, στα ανοιχτά της Κρήτης, το Madleen «προσεγγίστηκε και κυκλώθηκε από drone, και αργότερα από δύο επιπλέον drones». Αργότερα ενημερώθηκε ότι τα drones πιθανώς λειτουργούσαν από το Λιμενικό Σώμα της Ελλάδας, τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής Frontex ή και τα δύο.
Παρόλο που το Ισραήλ έχει πρόσφατα χαλαρώσει τον αποκλεισμό που διαρκεί πάνω από δύο μήνες στη Γάζα, οι ανθρωπιστικές οργανώσεις έχουν τονίσει την ανάγκη για ταχύτερη και ευρύτερη είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας.
