Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ξοδέψει περίπου 12 δισεκατομμύρια δολάρια στην στρατιωτική τους επίθεση εναντίον του Ιράν, δήλωσε την Κυριακή κορυφαίος οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, καθώς η κυβέρνηση επιχείρησε να καθησυχάσει τους Αμερικανούς σχετικά με το αυξανόμενο οικονομικό κόστος του πολέμου.
Σε δηλώσεις του στο CBS News, ο Κέβιν Χάσετ, ανώτερος σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, είπε ότι το ποσό αντανακλά όσα έχουν ξοδευτεί μέχρι στιγμής από την έναρξη των κοινών επιθέσεων με το Ισραήλ.
«Τα 12 δισεκατομμύρια ήταν ό,τι με ενημέρωσαν ότι έχει ξοδευτεί μέχρι τώρα,» είπε ο Χάσετ, προσθέτοντας ότι το ποσό δεν αντιπροσωπεύει το συνολικό κόστος μιας πλήρους επίθεσης που αναμένεται να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες.
Τα σχόλια γίνονται καθώς η Ουάσινγκτον προσπαθεί να καθησυχάσει τη κοινή γνώμη ότι η σύγκρουση δεν θα επιβαρύνει σημαντικά την αμερικανική οικονομία ούτε θα απαιτήσει έκτακτη χρηματοδότηση από το Κογκρέσο.
«Δεν απαιτείται πρόσθετη χρηματοδότηση»
Προηγούμενες εκτιμήσεις από το Πεντάγωνο έδειχναν ότι το κόστος του πολέμου ξεπέρασε τα 11,3 δισεκατομμύρια μέσα στις πρώτες έξι μέρες, κυρίως λόγω της εκτεταμένης χρήσης ακριβείας-κατευθυνόμενων πυρομαχικών και αεροπορικών επιθέσεων.
Ο Χάσετ είπε ότι η διοίκηση δεν αναμένει να ζητήσει από τους νομοθέτες επιπλέον χρηματοδότηση, υποστηρίζοντας ότι τα υπάρχοντα στρατιωτικά αποθέματα είναι επαρκή για να διατηρήσουν τις επιθέσεις.
Οι αξιωματούχοι άμυνας πιστεύουν ότι η επιχείρηση — που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου — θα μπορούσε να διαρκέσει τέσσερις έως έξι εβδομάδες, με τον Χάσετ να υποστηρίζει ότι ο στρατός ήδη προηγείται του προγράμματος.
«Είμαστε μερικές εβδομάδες μέσα,» είπε.
Ο υπουργός Ενέργειας, Κρις Ράιτ, επίσης προέβλεψε ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να τελειώσει μέσα σε εβδομάδες, ενώ αξιωματούχοι της διοίκησης επιχείρησαν να κατευνάσουν τους φόβους για οικονομικές συνέπειες από τη σύγκρουση.
«Δεν αναμένεται μεγάλη ζημιά στην αμερικανική οικονομία»
Ο Χάσετ είπε ότι η κυβέρνηση εργάζεται για να προστατεύσει τους αμερικανούς αγρότες και τις βιομηχανίες από διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα διευρύνοντας τις άδειες για προμήθειες ενέργειας και λιπασμάτων από τη Βενεζουέλα και το Μαρόκο, ενώ επιτρέπει επίσης σε περισσότερα ξένα πλοία να μεταφέρουν καύσιμα αεροπλάνων από τον Κόλπο του Μεξικού στη δυτική ακτή των ΗΠΑ.
Επίσης απέκρουσε τις προειδοποιήσεις από την Τεχεράνη ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να βλάψει την αμερικανική οικονομία, υποστηρίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται πολύ καλύτερα σε θέση απ' ό,τι κατά την ενεργειακή κρίση της δεκαετίας του 1970 χάρη στο καθεστώς τους ως μεγάλος παραγωγός πετρελαίου.
Η αμερικανο-ισραηλινή επιχείρηση έχει ήδη επιφέρει σοβαρές απώλειες. Αναφορές εκτιμούν ότι περίπου 1.200 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράν από την έναρξη των επιδρομών, συμπεριλαμβανομένου του πρώην ανώτατου ηγέτη της χώρας, Αλί Χαμενεΐ, ενώ 14 μέλη των αμερικανικών δυνάμεων σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
Παρά το αυξανόμενο κόστος και τις απώλειες, ο Λευκός Οίκος ισχυρίζεται ότι η επιχείρηση προχωρά ταχύτερα από το αναμενόμενο.
