India și Uniunea Europeană urmează să anunțe încheierea cu succes a unui acord de liber schimb mult-așteptat, la aproape două decenii după ce au început negocierile, au declarat oficiali indieni.

Acordul va fi dezvăluit oficial pe măsură ce președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen și președintele Consiliului European, António Costa se întâlnesc cu prim-ministrul Indiei, Narendra Modi la New Delhi.

„Negocierile la nivel oficial sunt pe cale de a fi încheiate și ambele părți sunt pregătite să anunțe încheierea cu succes a acestora”, a declarat luni secretarul indian al comerțului, Rajesh Agrawal, calificând acordul drept „echilibrat și orientat spre viitor” și afirmând că acesta va aprofunda integrarea economică și va stimula comerțul și investițiile între cele două părți.

Oficialii indieni au poreclit acordul „mama tuturor înțelegerilor”, subliniindu-i amploarea și importanța strategică în contextul în care New Delhi și Bruxelles caută să-și diversifice legăturile comerciale pe fondul creșterii protecționismului global, amenințărilor de tarifare din SUA și controalelor la export impuse de China.

Acordul va deschide calea către un comerț mai liber cu bunuri între India și blocul UE de 27 de state, care împreună reprezintă aproximativ un sfert din PIB-ul mondial și un spațiu de piață comun de circa două miliarde de consumatori.

Comerțul bilateral de bunuri a atins circa 139 de miliarde de dolari în 2024, aproape cu 90% mai mult decât acum un deceniu, conform datelor UE, la care se adaugă 69 de miliarde de dolari în servicii.

Datele indiene arată un comerț bilateral total de 136,5 miliarde de dolari în anul fiscal încheiat în martie 2025.

În baza acordului, se așteaptă ca India să faciliteze accesul pentru exporturi europene cheie, precum automobilele și vinul, în timp ce va obține un acces mai bun pe piață pentru produse indiene, inclusiv textile și produse farmaceutice.

Negocierile din ultimele luni s-au concentrat în mare măsură pe automobile și oțel, două sectoare dintre cele mai controversate.

UE a insistat ca India să reducă drastic taxele de import pentru automobile, care pot depăși 100%, în timp ce New Delhi — unul dintre cei mai mari producători de oțel din lume — a solicitat relaxarea restricțiilor comerciale europene asupra exporturilor sale de oțel.

Anterior s-a raportat că India intenționează să reducă tarifele pentru importurile de automobile din UE la aproximativ 40% de la niveluri de până la 110% ca parte a acordului.

Unele produse agricole și lactate sensibile au fost excluse din negocieri, deoarece India caută să protejeze milioane de fermieri de subzistență.

Negocierile au fost lansate inițial în 2007, dar au stagnat ani de zile înainte de a fi reluate în 2022, după o pauză de nouă ani. Impulsul s-a intensificat anul trecut după ce Modi și von der Leyen au convenit să accelereze discuțiile, pe fondul escaladării tensiunilor comerciale cu Statele Unite.

Acordul apare într-un moment în care ambele părți își intensifică eforturile de a se proteja împotriva incertitudinii din comerțul global.

UE a semnat recent un acord comercial major cu blocul sud-american Mercosur și a încheiat înțelegeri cu Indonezia, Mexic și Elveția. India, între timp, a finalizat acorduri cu Marea Britanie, Noua Zeelandă și Oman.

Semnarea formală a acordului UE-India este de așteptat după un proces de verificare legală care ar putea dura cinci până la șase luni, iar implementarea probabilă în termen de un an, a declarat un oficial guvernamental indian.

India, acum cea mai populată țară din lume, este estimată de Fondul Monetar Internațional să devină în acest an a patra cea mai mare economie a lumii, sporind greutatea a ceea ce ambele părți descriu drept un acord comercial istoric.