Cuba a declarat că 32 dintre combatanții săi au fost uciși în timpul unei operațiuni militare americane pe care Washingtonul a descris-o drept un „atac la scară largă”, care a dus la capturarea președintelui Venezuelei, Nicolas Maduro.

Președintele cubanez, Miguel Diaz-Canel, a anunțat duminică că zilele de 5 și 6 ianuarie au fost declarate zile de doliu național, în onoarea combatanților care, a spus el, și-au îndeplinit datoria cu onoare și au demonstrat „o rezistență aprigă” care reflectă spiritul de solidaritate internațională al Cubei.

Guvernul cubanez a declarat că cei uciși se aflau în misiuni oficiale, reprezentând Forțele Armate Revoluționare și Ministerul de Interne, fiind desfășurați la cererea autorităților venezuelene ca parte a cooperării bilaterale.

Și Venezuela a adus un omagiu combatanților căzuți, guvernul de la Caracas spunând că „onorează cei 32 de combatanți cubanezi care și-au dat viața în îndeplinirea datoriei, în contextul misiunilor de cooperare și de apărare”.

Președintele SUA, Donald Trump, a afirmat anterior că un număr semnificativ de membri ai personalului de securitate cubanez însărcinați cu protecția lui Maduro au fost uciși în timpul raidului de sâmbătă.

Maduro și soția sa, Cilia Flores, au sosit la New York târziu sâmbătă și sunt în prezent reținuți la Centrul Metropolitan de Detenție din Brooklyn.

Autoritățile americane spun că cei doi se confruntă cu acuzații federale legate de trafic de droguri și de presupusa cooperare cu bande desemnate ca organizații teroriste.

Maduro a respins acuzațiile, în timp ce oficialii venezueleni au cerut eliberarea imediată a cuplului, descriind operațiunea drept ilegală și o încălcare a suveranității Venezuelei.