Prema podacima "IQAir", švicarske kompanije koja prati kvalitet zraka u svijetu, Skoplje i Sarajevo su rangirani među najzagađenijim gradovima svijeta.

Na listi velikih gradova s ​​najvišim indeksom zagađenja zraka (AQI) u utorak, Sarajevo je na drugom mjestu u svijetu, s indeksom PM2.5 čestica 278, koje se smatraju opasnim po zdravlje. Na ovoj rang listi, glavni grad Bosne i Hercegovine je rangiran iza Lahorea u Pakistanu.

Skoplje, glavni grad Sjeverne Makedonije, također kotira vrlo visoko, na petom mjestu u svijetu po zagađenju zraka, dok su prije njega, na trećem i četvrtom mjestu, Delhi i Kalkuta u Indiji.

Ovi podaci pokazuju da zrak u ova dva grada značajno premašuje vrijednosti koje preporučuje Svjetska zdravstvena organizacija, posebno za PM2.5 čestice, koje se povezuju s respiratornim i kardiovaskularnim bolestima.

Prema riječima stručnjaka, glavni uzroci zagađenja zraka u regiji su velika upotreba uglja i goriva niskog kvaliteta, veliki broj starih vozila sa slabim sistemima za filtriranje, nedovoljno efikasne kontrole u industrijskim područjima i geografski uvjeti koji ograničavaju cirkulaciju zraka, uzrokujući nakupljanje zagađenog zraka u urbanim centrima.