Pyjet dhe zonat pyjore të Afrikës, të konsideruara prej kohësh si një thithës i rëndësishëm karboni, janë shndërruar në burim karboni neto për shkak të shpyllëzimit dhe degradimit pyjor, sipas një studimi të ri të botuar të premten në Scientific Reports.

Studiuesit përdorën të dhëna satelitore me rezolucion të lartë, të verifikuara me matje në terren, për të hartuar ndryshimet në biomasa drunore mbi tokë në gjithë kontinentin nga viti 2007 deri në 2017.

Ata zbuluan se Afrika fitoi 439 milionë tonë biomasa në vit mes viteve 2007 dhe 2010, por humbi 132 milionë tonë në vit nga 2010 deri në 2015 dhe 41 milionë tonë në vit nga 2015 deri në 2017.

Humbjet u përqendruan në pyjet tropikale me gjethe të gjera me lagështi, veçanërisht në Republikën Demokratike të Kongos, Madagaskar dhe pjesë të Afrikës Perëndimore. 

Sipas studimit, kalimi nga një lavaman karboni në një burim nxjerr në pah nevojën urgjente për politika të përforcuara të ruajtjes dhe iniciativa për restaurimin e pyjeve. 

Fitimet në rajonet e savanës, të nxitura me shumë gjasa nga përhapja e shkurreve, kompensuan pjesërisht humbjet e pyjeve, por nuk ishin të mjaftueshme për ta përmbysur prirjen.

Historikisht, pyjet e Afrikës kanë hequr rreth 20 për qind të emetimeve globale të karbonit përmes fotosintezës.

Gjetjet e reja sugjerojnë se vazhdimi i humbjes së pyjeve mund të minojë objektivat ndërkombëtare klimatike, përfshirë Marrëveshjen e Parisit.

Autorët e studimit bënë thirrje për angazhime më ambicioze në rishikimin e vazhdueshëm të Kontributeve të Përcaktuara Kombëtarisht dhe për përpjekje më të forta globale për të ndalur shpyllëzimin, siç është premtuar në Deklaratën e Liderëve të Glasgowt.