Generalni sekretar NATO-a Mark Rutte izjavio je u utorak da su avioni Alijanse prošle sedmice ispratili tri ruska borbena aviona MiG-31 iz estonskog vazdušnog prostora, nakon što je sumnjivi upad izazvao hitne konsultacije prema osnivačkom ugovoru Alijanse.
Rutte je govorio na konferenciji za novinare nakon sastanka Sjevernoatlantskog vijeća u utorak.
"Ono što vidim je da naš vojni sistem funkcioniše ovako, da ćemo uvijek procijeniti opasnosti, da li je to direktna prijetnja našoj ukupnoj odbrani, našem položaju i da ćemo uvijek djelovati u skladu s tim. Ali, u ovom slučaju nije bilo procijenjene neposredne prijetnje. Dakle, ono što se dogodilo je da su švedski, finski i italijanski avioni bili aktivni kako bi osigurali da se ova tri MiG-a uklone iz estonskog vazdušnog prostora."
Incident u petak, za koji Talin tvrdi da je trajao 12 minuta, bio je posljednji u nizu sumnjivih ruskih kršenja zračnog prostora.
Poljska je saopštila da su njene snage oborile ruske dronove koji su ušli na njenu teritoriju 10. septembra, prvi direktan susret između NATO-a i Rusije od početka rata u Ukrajini.
Na zahtjev Estonije, savez se pozvao na Član 4 sporazuma, koji omogućava svakoj članici da sazove konsultacije kada je njena sigurnost ugrožena.
Nakon sastanka, saveznici NATO-a izdali su ono što je Rutte opisao kao "snažnu izjavu solidarnosti i odlučnosti".
"Osudili su nepromišljene postupke Rusije, koji su eskalirajući, riskiraju pogrešnu procjenu i ugrožavaju živote. Saveznici su još jednom potvrdili da je naša zajednička posvećenost kolektivnoj odbrani nepokolebljiva", rekao je.
Šef NATO-a dodao je da je savez i dalje spreman da odvrati i odgovori.
"Ne želimo da Rusija nastavi ovaj opasni obrazac, namjerno ili ne. Ali, spremni smo i voljni da nastavimo braniti svaki centimetar savezničke teritorije."
Također je ukazao na šire vojne aktivnosti, uključujući raspoređivanje "USS Geralda R. Forda", najvećeg svjetskog nosača aviona, u evropskim vodama.
Rekao je da dugo planirana vježba naglašava sposobnost NATO-a "da djeluje zajedno u različitim područjima i na daljinu".
