NASA ka synuar datën 6 mars për nisjen e misionit Artemis II, pas përfundimit të një prove kyçe të raketës, megjithëse zyrtarët paralajmëruan se përgatitjet e mbetura mund të sjellin ende vonesa.

Agjencia hapësinore furnizoi me karburant raketën gjigante hënore dhe zhvilloi një simulim të plotë të ditës së nisjes, në prag të misionit të shumëpritur për të dërguar katër astronautë rreth Hënës.

Ky ushtrim i gjerë, i njohur si “wet dress rehearsal”, është një etapë vendimtare përpara nisjes.

Administratori Jared Isaacman tha të premten se ekipet e nisjes kanë bërë “përparim të madh” mes provës së parë të numërimit mbrapsht, e cila u ndërpre më herët këtë muaj për shkak të rrjedhjeve të hidrogjenit, dhe testit të dytë, i cili u përfundua pa rrjedhje të konsiderueshme të enjten në mbrëmje.

Testi ishte “një hap i madh drejt rikthimit të Amerikës në mjedisin hënor”, tha Isaacman në platformën X.

Nisja mund të shënojë fillimin e një udhëtimi 10-ditor, gjatë të cilit ekuipazhi do të rrotullohet rreth Tokës përpara se të ndjekë një trajektore në formë tetëshe rreth Hënës.

Misioni Artemis II do ta shënojë rikthimin e njerëzimit në orbitën hënore për herë të parë pas më shumë se gjysmë shekulli.

“Nxënësit inxhinierë ngarkuan mbi 700.000 galonë karburant të lëngshëm në raketë, dërguan një ekip përfundimtar në platformën e nisjes për të demonstruar mbylljen e kapakëve të anijes Orion, dhe përfunduan dy faza të numërimit terminal, faza e fundit e numërimit mbrapsht për nisjen. Ekuipazhi i Artemis II vëzhgoi gjithashtu një pjesë të testit nga Qendra e Kontrollit të Nisjes në Qendrën Hapësinore Kennedy të NASA-s”, thuhet në një deklaratë të agjencisë.

Udhëtim që mund të thyejë rekorde

Astronautët pritet të udhëtojnë më larg nga Toka se çdo njeri më parë. Ky do të jetë gjithashtu fluturimi i parë me ekuipazh i raketës Space Launch System të NASA-s dhe kapsulës Orion.

Udhëtimi do të çojë astronautët Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch dhe astronautin e Agjencisë Hapësinore Kanadeze Jeremy Hansen në afërsi të Hënës, duke shënuar misionin e parë me ekuipazh rreth Hënës që nga Apollo 17 në vitin 1972.

Anija nuk do të ulet në Hënë, pasi nuk është projektuar për operacione në sipërfaqe, konfirmoi një zëdhënës i NASA-s.

Në vend të kësaj, ekuipazhi synon të udhëtojë përtej anës së largët të Hënës, me mundësinë për të thyer rekordin për distancën më të madhe që njerëzit kanë arritur ndonjëherë nga Toka, rekord që aktualisht mbahet nga Apollo 13.

Pas misionit Artemis II me fluturim rreth Hënës, ulja e parë me ekuipazh në Hënë pas Apollo 17 do të jetë Artemis III, e planifikuar jo më herët se mesi i vitit 2027, megjithëse disa ekspertë sugjerojnë se mund të shtyhet deri në 2028.

NASA synon të rikthejë njerëzit në Hënë në një kohë kur Kina po avancon me një përpjekje rivale, që synon misionin e saj të parë me ekuipazh jo më vonë se 2030.

Agjencia shpreson gjithashtu që Hëna të shërbejë si bazë për përgatitjen e misioneve të ardhshme drejt Marsit.