Grace Banda, 40-godišnja Malavijka, ima poruku za svaku ženu koju sretne: rak nije prokletstvo kakvo se često predstavlja. U većini slučajeva, može se spriječiti prije nego što počne.

Ona to dobro zna, jer je sama prošla kroz bolest i preživjela da svoju priču ispriča.

Dijagnostikovan joj je uznapredovali rak grlića materice prije dvije godine, a Grace je bila uvjerena da uporni bol i krvarenje ne mogu biti liječeni. Međutim, kampanja za skrining i naknadno liječenje promijenili su sve. Danas je njena mala kćerka vakcinisana protiv virusa koji je zamalo ubio njenu majku.

"Nismo znali da jednostavan virus može ovo uzrokovati", kaže Grace za TRT Afrika. "Bojali smo se nečega što nismo razumjeli."

Njena priča ilustruje nalaz koji je sada potvrđen najopsežnijom globalnom analizom do sada: značajan dio slučajeva raka se može spriječiti.

Nova studija Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) i Međunarodne agencije za istraživanje raka (IARC) otkriva da do četiri od deset slučajeva raka širom svijeta, što se proteže na približno 7,1 milion dijagnoza samo u 2022. godini, proizlazi iz uzroka koji se mogu spriječiti.

Objavljena uoči Svjetskog dana borbe protiv raka 4. februara, analiza ispituje 30 faktora rizika koji se mogu mijenjati – od duhana, alkohola i zagađenja zraka do, po prvi put dokazano, devet infekcija koje uzrokuju rak, uključujući humani papiloma virus (HPV) i Helicobacter pylori.

„Ovo je sveobuhvatna procjena raka koji se može spriječiti širom svijeta“, kaže dr. Isabelle Soerjomataram, zamjenica šefa Jedinice za nadzor raka IARC-a. „Rješavanje ovih uzroka koji se mogu spriječiti predstavlja jednu od najmoćnijih prilika za smanjenje globalnog tereta raka.“

Rodna dinamika

Podaci iz 185 zemalja pokazuju da duhan ostaje najveći pojedinačni uzrok raka koji se može spriječiti, odgovoran za 15% globalnih slučajeva, nakon čega slijede infekcije (10%) i alkohol (3%). Samo rak pluća, želuca i grlića materice čini gotovo polovinu svih slučajeva koji se mogu spriječiti.

Razlika između spolova je još zapanjujuća. Oko 45% novih slučajeva raka među muškarcima povezano je s rizicima koji se mogu spriječiti, dok je to 30% kod žena. Kod muškaraca je pušenje identificirano kao okidač za 23% svih slučajeva.

Među ženama globalno, infekcije poput HPV-a su vodeći uzrok sa 11%. Ove rodne razlike su mjera izloženosti riziku oblikovana društvenim, ekonomskim i bihevioralnim faktorima.

Teret raka koji se može spriječiti također se značajno razlikuje po regijama. U podsaharskoj Africi, 38% slučajeva raka kod žena povezano je s uzrocima koji se mogu spriječiti, što je najveći regionalni udio u svijetu. U istočnoj Aziji, 57% slučajeva raka kod muškaraca kategorizirano je kao preventabilno, a glavni uzrok je pušenje.

U Nairobiju, John Otieno, 52-godišnji bivši fabrički radnik kojem je dijagnosticiran rak pluća, žali zbog onoga što naziva "presjekom ovih rizika".

"Radili smo s hemikalijama, a svi su pušili. To je bio način suočavanja sa stresom", kaže za TRT Afrika. "Niko nije govorio o zraku u tvornici i cigaretama kao o dvostrukoj opasnosti. Prevencija nije samo jedna stvar; okruženje u kojem živimo je također važno."

Preventivni odgovor

Izvještaj SZO-IARC naglašava da efikasna prevencija zahtijeva strategije prilagođene kontekstu. Glavne mjere uključuju snažnu kontrolu duhana i alkohola, široku vakcinaciju protiv HPV-a i hepatitisa B, poboljšanje kvaliteta zraka, sigurnija radna mjesta, te politike koje podstiču zdraviju ishranu i fizičku aktivnost.

"Ovo je prva globalna analiza koja pokazuje koliko rizika od raka dolazi od uzroka koje možemo spriječiti", objašnjava dr. André Ilbawi, tehnički službenik za kontrolu raka u SZO-u. "Ispitivanjem obrazaca u različitim zemljama i populacijskim grupama, možemo vladama i pojedincima pružiti specifičnije informacije kako bismo pomogli u sprečavanju mnogih slučajeva raka prije nego što počnu."

Put naprijed zahtijeva koordiniranu akciju u svim sektorima – od zdravstva i obrazovanja do energetike, transporta i rada. Cilj nije samo smanjiti statistiku, već stvoriti svijet u kojem manje porodica dobija vijest o dijagnozi koja se mogla spriječiti.

Kao što Grace kaže: „Da bismo pobijedili rak, ne smijemo se samo boriti protiv bolesti. Moramo razviti štit koji sprečava da se ona ukorijeni.“